Vous êtes toujours celui ou celle qui repart d'une soirée d'été couvert de boutons, pendant que les autres semblent intouchables ? Ce n'est pas de la malchance. Les moustiques ont bel et bien leurs préférences, et plusieurs raisons très concrètes expliquent pourquoi certaines personnes les attirent bien plus que d'autres.
Le CO₂ et la chaleur : les premiers signaux qui vous trahissent
Chaque fois que nous respirons, nous rejetons du dioxyde de carbone. Et nous en produisons encore davantage quand nous sommes actifs, par exemple pendant une séance de sport.
Les moustiques détectent très finement ces variations de CO₂ autour d'eux. C'est le signal qui les prévient qu'un hôte potentiel se trouve à proximité, et ils se dirigent aussitôt vers la zone. Il en va de même pour la chaleur : dès qu'ils perçoivent la température corporelle d'un être vivant, ils s'en rapprochent.
Certains composés présents sur la peau humaine et dans la sueur sont extrêmement attirants pour les moustiques.
Votre odeur corporelle est inscrite dans vos gènes
Ces composés fascinent littéralement les moustiques affamés. Et l'odeur corporelle elle-même est en grande partie déterminée par la génétique.
Une étude publiée en 2015 a montré que les moustiques sont fortement attirés par les odeurs provenant de vrais jumeaux. À l'inverse, les chercheurs ont aussi démontré que les personnes dont la peau abrite une grande diversité de micro-organismes sont moins attirantes pour eux.
La couleur de vos vêtements compte aussi
Des recherches ont révélé que les moustiques sont attirés par le noir, sans que l'on sache exactement pourquoi. Quoi qu'il en soit, si vous portez du noir ou d'autres teintes foncées, vous deviendrez une cible plus tentante.
Les moustiques ne sont pas très malins : ils ne se cachent probablement pas derrière un rideau en attendant que vous vous endormiez. Mais ils sont capables d'un certain apprentissage. Ils parviennent à associer certaines odeurs à des hôtes et à la qualité de leur sang. Résultat : plutôt que de chercher longuement un « bon sang », ils traquent simplement l'odeur qu'ils ont mémorisée.
Si le sujet vous intrigue, vous découvrirez plus loin des astuces maison efficaces pour soulager une piqûre.
La bière : un aimant à moustiques
Les personnes qui consomment de l'alcool attirent également davantage les moustiques. Et il s'avère que ceux qui boivent de la bière se font piquer plus volontiers que ceux qui ont bu une autre boisson.
Alors si vous n'avez pas touché à la bière mais que vous vous sentez en danger, une stratégie amusante : discutez avec quelqu'un du groupe qui tient une pinte à la main. Entre vous deux, c'est lui qui deviendra la proie la plus désirable.
Les femmes enceintes, cibles privilégiées
Les futures mamans n'échappent pas non plus aux petits suceurs de sang. Les moustiques sont plus attirés par les femmes enceintes que par celles qui n'attendent pas d'enfant.
L'explication est double : la température corporelle des femmes enceintes est plus élevée, et elles expirent davantage de dioxyde de carbone. Deux facteurs qui, on l'a vu, attirent irrésistiblement les moustiques.
Les meilleures façons de soulager une piqûre de moustique
Si un moustique vous a piqué, quelques gestes simples permettent d'apaiser rapidement le gonflement et les démangeaisons. D'abord, évitez de vous gratter : cela ne fait qu'aggraver la situation.
Essayez d'appliquer un objet froid ou une compresse humide sur la piqûre. Si vous n'avez pas de crème achetée en pharmacie sous la main, un peu de jus de citron ou même un sachet de thé usagé peuvent déjà faire beaucoup.
La plupart des piqûres disparaissent en quelques jours. Mais si la zone gonfle fortement et que d'autres symptômes apparaissent, comme de la fièvre ou des maux de tête, consultez immédiatement un médecin.
Un détail que peu de gens connaissent
On l'ignore souvent, mais seules les femelles se nourrissent de sang. Elles en ont besoin pour se reproduire.
Une fois qu'une femelle vous a bien piqué, elle peut produire et pondre ses œufs dans une flaque voisine ou n'importe quelle zone humide, même un simple verre d'eau. Pour se reproduire de nouveau, il lui faudra encore du sang. Les mâles, eux, ne piquent pas : ils se contentent de nectar et du jus produit par les plantes.
Pourquoi les moustiques piquent-ils certaines personnes plus que d'autres ?
Plusieurs facteurs entrent en jeu : la quantité de CO₂ que vous expirez, votre température corporelle, votre odeur corporelle déterminée par la génétique et la diversité des micro-organismes présents sur votre peau.
Est-il vrai que boire de la bière attire les moustiques ?
Oui. Les personnes qui consomment de l'alcool sont plus attirantes pour les moustiques, et ceux qui boivent de la bière en particulier se font piquer plus volontiers que ceux qui ont bu autre chose.
Pourquoi les femmes enceintes se font-elles davantage piquer ?
Parce que leur température corporelle est plus élevée et qu'elles expirent davantage de dioxyde de carbone. Ces deux éléments attirent particulièrement les moustiques.
Comment soulager rapidement une piqûre de moustique ?
Évitez de vous gratter, appliquez un objet froid ou une compresse humide, et à défaut de crème, essayez un peu de jus de citron ou un sachet de thé. Si le gonflement est important ou accompagné de fièvre, consultez un médecin.
