«Bisogna trovare ciò che il cuore ama davvero» – intervista a Tibor Kapu
Pochi hanno avuto la fortuna di vedere la Terra dall’alto. Tibor Kapu sì. Ma quando è salito sul palco ai Highlights of Hungary di quest’anno, sul suo volto si leggeva la stessa calma e umiltà che aveva lassù nello spazio. Per un attimo, sembrava che tutti condividessero quell’emozione: l’orgoglio di un’impresa che è anche nostra.
Alla serata al Budapest Music Center, più di 140.000 voti hanno deciso il vincitore tra 25 candidati, ognuno con una storia capace di ispirarci. Uno di loro è l’uomo che ha portato di nuovo la bandiera ungherese nello spazio e che, tornato a casa, cerca non la gloria, ma le persone.
“È un enorme onore ricevere così tanti voti, grazie a tutti per la fiducia. Il premio sociale degli Highlights of Hungary per me è la prova che il messaggio della ricerca spaziale – conoscenza, perseveranza e forza della comunità – ha davvero toccato le persone. Questo mi dà tanta energia per portare avanti la mia missione.”
– ha dichiarato prima della premiazione, durante la quale ho avuto il piacere di intervistarlo.
Un giovane ungherese tra le stelle
Il nome di Tibor Kapu è ormai legato a una nuova era della ricerca spaziale ungherese. Nato a Vásárosnamény, questo ingegnere meccanico è diventato il secondo astronauta ungherese nel 2025, trascorrendo 18 giorni sulla Stazione Spaziale Internazionale durante la missione Ax-4. Lì ha condotto esperimenti di università e gruppi di ricerca ungheresi, dalla misurazione delle radiazioni alla biologia spaziale, fino alla microfluidica e alla ricerca farmaceutica.
Ma la storia che oggi tutti celebrano non parla solo di tecnologia. Racconta di un ragazzo che ha creduto che con determinazione e fede si possa arrivare lontano. «Se potessi dire una cosa al me bambino, gli direi: sono molto orgoglioso di te, e credi, sei sulla strada giusta» – risponde Tibor alla mia prima domanda.
Per lui questo percorso non è nato da un background privilegiato, ma da impegno e umiltà. I suoi modelli – suo padre, capace di riparare qualsiasi macchina, e Kobe Bryant, la cui etica del lavoro lo ha affascinato – gli hanno insegnato che la vera chiave del successo è la perseveranza.
La strada che riporta sempre alle persone
A due mesi e mezzo dal ritorno, il suo calendario è ancora pieno.
“Ho ricevuto molti riconoscimenti, ma nulla vale quanto ogni incontro in cui posso parlare con persone ungheresi. Cerchiamo di visitare più posti possibile, soprattutto scuole, perché uno degli obiettivi del programma è ispirare i giovani. Ogni incontro mi ricarica. Negli occhi delle persone vedo amore, orgoglio e a volte rispetto – è questo che dà davvero forza.”
Posso confermarlo pienamente: chi lo incontra di persona sa quanto il suo sorriso sia sincero, quanto risponda con gentilezza e quanto ascolti davvero. Non è solo un modello per il suo lavoro, ma una persona autentica che, nel successo, pensa prima di tutto alla comunità, non a se stesso.
Bisogna trovare ciò che il cuore ama davvero
Quando gli chiedo cosa direbbe a chi sente ancora lontani i propri sogni, risponde così:
“La cosa che mi ha aiutato di più è stata la ricerca della mia strada. Bisogna trovare ciò che il cuore ama davvero. Questo dà la perseveranza necessaria in ogni campo. Quando amo qualcosa, mi fisso degli obiettivi, e l’amore mi dà la spinta per superare ogni ostacolo.”
Ma non dimentica mai che da soli non si arriva fino in cima.
“Molti colleghi, ricercatori e amici mi hanno sostenuto durante il programma, e soprattutto c’è la mia famiglia. Senza di loro non sarebbe stato possibile. Se si ha la capacità di coltivare queste relazioni, credo sia una delle cose più importanti nella vita.”
Il momento che non dimenticherà mai
Parlando dei ricordi più intensi, i suoi occhi si illuminano di nuovo. «Rivivrei ogni volta il momento del lancio, e quando abbiamo visto la Terra per la prima volta… è stato incredibile.
Ma poi, dopo l’attracco, quando eravamo nello spazio da poco più di un giorno, ho avuto la possibilità di chiamare i miei genitori dalla stazione spaziale dopo soli venti minuti. È un momento che non dimenticherò mai.”
Un’eredità nel cielo e nei cuori
Infine gli chiedo cosa vorrebbe che le persone pensassero vedendo una sua foto tra cento anni.
“Vedi, è una domanda molto, molto difficile” – dice riflettendo. “Anche se mi sento giovane e penso di avere ancora molti anni davanti, per me l’astronauta non è mai stato solo un lavoro – è una vocazione. Qualunque sarà il mio compito futuro, sarò sempre un astronauta ricercatore.
Vorrei che le persone vedessero che sto costruendo consapevolmente qualcosa che va oltre me – un’eredità. Questo è ciò a cui voglio dedicarmi nei prossimi anni. L’orgoglio che ora circonda me e il programma rappresenta proprio questa eredità, e voglio davvero preservarla.”
Anche quest’anno il premio Highlights of Hungary ha dimostrato che il pubblico cerca valori autentici – storie che parlano non solo di risultati, ma di persone. Persone che, oltre a sognare in grande, insegnano a credere negli altri.
Tibor Kapu non ha solo portato la bandiera ungherese nello spazio, ma ha riportato a casa la certezza che perseveranza, umiltà e forza della comunità possono realizzare anche ciò che sembra impossibile.
