Certi libri si leggono per passare il tempo. Altri ti cambiano per sempre. La differenza si sente già dalle prime pagine: all'improvviso non riesci a smettere, il mondo reale sfuma sullo sfondo e quello che hai tra le mani diventa l'unica cosa che conta.
Questa lista è dedicata a quei libri — i grandi romanzi di cui tutti parlano, che spesso rimandavamo "alla prossima estate" o "quando avrò più tempo". Se hai sempre voluto leggerli ma non hai mai trovato il momento giusto, questo è il momento giusto.
Suzanne Collins – Hunger Games
Il premio per il vincitore è la fama. La punizione per il perdente è la morte. In un futuro distopico e spietato, dodici ragazzi e dodici ragazze vengono costretti a combattersi in un reality show televisivo trasmesso in diretta. Una sola regola: uccidi o sarai ucciso.
Quando la sedicenne Katniss Everdeen si offre volontaria per proteggere sua sorella, sa che è praticamente una condanna a morte. Ma Katniss ha la sopravvivenza nel sangue. Il romanzo corre a un ritmo travolgente ed è stato scelto tra i migliori libri di tutti i tempi: la distopia young adult più letta al mondo.
Harper Lee – Il buio oltre la siepe
Harper Lee si è ispirata in modo significativo alla propria vita per scrivere questo romanzo: la storia è ambientata in Alabama, lo stesso stato in cui è nata, e il padre della protagonista — come il suo — era un avvocato.
Nella piccola città del Sud degli Stati Uniti descritta nel libro, difendere i diritti più elementari delle persone di colore è considerato un atto sovversivo. Chi osa farlo viene guardato come un eccentrico pericoloso. Il grande merito del romanzo è suscitare nel lettore una reazione emotiva potente e duratura in favore dell'uguaglianza umana.
Pubblicato nel 1960, il libro vinse il Premio Pulitzer l'anno successivo, fu tradotto in decine di lingue e il film che ne fu tratto divenne anch'esso un classico senza tempo. Un libro che continua a toccare corde profonde, generazione dopo generazione.
Markus Zusak – La bambina che salvava i libri
La storia segue Liesel Meminger, una bambina nella Germania nazista che ruba libri per sopravvivere agli orrori della guerra — mentre è la Morte stessa a narrare le vicende sue e delle persone che le stanno intorno. Il punto di vista narrativo insolito e la profonda umanità del racconto ne hanno fatto uno dei romanzi più apprezzati in assoluto sulla Seconda Guerra Mondiale.
John Green – Colpa delle stelle
La storia d'amore tra Hazel e Augustus, due adolescenti malati di cancro, è piena di umorismo e voglia di vivere nonostante l'ombra della malattia. Il romanzo ha toccato i giovani lettori in modo così profondo da restare, dalla sua pubblicazione, uno dei romanzi young adult contemporanei più amati e apprezzati di sempre.
Jane Austen – Orgoglio e pregiudizio
La storia di Elizabeth Bennet e Mr. Darcy parla di incomprensioni, pressioni sociali e di un amore che nasce lentamente nell'Inghilterra dell'Ottocento. Con ironia tagliente e una critica sociale precisa, Austen mostra quanto il denaro e le origini condizionino il modo in cui ci giudichiamo a vicenda. Ancora oggi, uno dei classici più amati e letti in tutto il mondo.
George Orwell – 1984
Il romanzo di Orwell ci porta in una società sotto sorveglianza totale, dove il Grande Fratello vede tutto e la polizia del pensiero punisce anche solo il dubitare del sistema. Il protagonista, Winston Smith, cerca disperatamente di restare umano in un mondo che riscrive continuamente la realtà.
Critici e lettori lo considerano unanimemente uno dei romanzi più importanti mai scritti — e ogni anno che passa lo rende più attuale.
Antoine de Saint-Exupéry – Il Piccolo Principe
Un bambino dai capelli dorati viaggia di pianeta in pianeta, si meraviglia dell'assurdità del mondo degli adulti e impara che l'essenziale è invisibile agli occhi. Il piccolo capolavoro del pilota e scrittore francese viene letto da milioni di bambini e adulti in tutto il mondo da oltre settant'anni.
Può essere letto come una fiaba tenera e senza tempo o come una parabola filosofica a più livelli. Una cosa è certa: ogni lettore, a qualunque età, trova in queste pagine il messaggio che fa per lui. Pubblicato per la prima volta a New York nel 1943, durante l'esilio americano dell'autore, Il Piccolo Principe è diventato l'opera più letta, più tradotta e più diffusa della letteratura mondiale.
Khaled Hosseini – Il cacciatore di aquiloni
Una storia indimenticabile e commovente su un'amicizia fuori dal comune, quella tra il figlio di una famiglia ricca e il figlio del loro servo, nell'Afghanistan sull'orlo della distruzione. Le esperienze condivise e le gare di aquiloni li legano in modo quasi inscindibile — finché un evento terribile non cambia tutto per sempre.
Amir tradisce il suo amico Hassan, e con quel tradimento finisce la loro infanzia spensierata. Amir costruisce la sua vita da adulto negli Stati Uniti, lontano dall'Afghanistan, ma non riesce a liberarsi dal senso di colpa. Alla fine torna nel paese devastato dai talebani, sperando di riparare ciò che ha rotto e di alleggerire il peso che porta dentro da anni.
Il diario di Anna Frank
Anna Frank tenne il suo diario tra il 1942 e il 1944, mentre si nascondeva con la famiglia nel retro di un edificio di Amsterdam per sfuggire all'occupazione nazista. Le sue pagine conservano i pensieri quotidiani, le paure e le speranze di un'adolescente, mentre il mondo attorno a lei si stringeva sempre di più.
Anna morì nel campo di concentramento di Bergen-Belsen poco prima di compiere sedici anni. Il diario fu salvato da Miep Gies, una delle persone che li aveva aiutati a nascondersi, e restituito al padre di Anna. Pubblicato dal 1947, è stato letto da milioni di persone in tutto il mondo e rimane uno dei libri più importanti mai scritti.
Yann Martel – Vita di Pi
Il sedicenne indiano Pi Patel sta attraversando il Pacifico con la sua famiglia e il loro zoo quando la nave affonda. Pi si ritrova solo su una scialuppa di salvataggio — insieme a una tigre del Bengala. Quello che segue è una lotta per la sopravvivenza durata oltre duecento giorni, mentre il romanzo mette continuamente in discussione quanto possiamo fidarci delle storie che raccontiamo su noi stessi.
Il libro ha vinto il Booker Prize ed è costantemente classificato dai lettori di Goodreads tra i romanzi contemporanei più apprezzati di sempre.
Se dovessi sceglierne solo uno da questa lista, scegli quello che ti parla di più nel momento in cui ti trovi adesso. Un buon libro arriva sempre nel momento in cui ne hai più bisogno.
Qual è il libro più letto al mondo tra questi dieci?
Il Piccolo Principe di Antoine de Saint-Exupéry è considerato l'opera più tradotta e diffusa della letteratura mondiale, con oltre 200 milioni di copie vendute in decine di lingue.
Hunger Games è adatto anche agli adulti o solo ai ragazzi?
Sebbene sia classificato come romanzo young adult, Hunger Games è apprezzato da lettori di tutte le età grazie alla sua critica politica e alla trama avvincente. Molti adulti lo leggono e lo trovano altrettanto coinvolgente.
Il diario di Anna Frank è difficile da leggere emotivamente?
Sì, può risultare molto intenso, soprattutto conoscendo il destino di Anna. Tuttavia è scritto con una voce viva e speranzosa che rende la lettura preziosa e non opprimente, anche se toccante.
Quale libro di questa lista è più adatto a chi non legge spesso?
Colpa delle stelle di John Green e Hunger Games di Suzanne Collins sono entrambi molto scorrevoli e coinvolgenti: sono ottimi punti di partenza per chi vuole (ri)avvicinarsi alla lettura.
