L’anno scorso è stato davvero incredibile. Tante avventure, ritmo frenetico, spostamenti continui e quella sensazione di libertà: finalmente vivo davvero, non solo pianifico la mia vita, ma la vivo pienamente.
Poi, come spesso succede, è arrivato il colpo di scena. Da un momento all’altro mi sono ritrovata al pronto soccorso e persino girarmi nel letto da destra a sinistra era una vittoria, mentre fare una doccia di un minuto sembrava un’impresa dopo giorni.
Dopo l’intervento mi aspetta ancora una lunga riabilitazione, ma quando si resta a letto per settimane, inevitabilmente si inizia a vivere con un ritmo diverso. C’è tempo per riflettere su ciò che conta davvero, su cosa ho rimandato e cosa ho fatto per abitudine per gli altri – e soprattutto su cosa non ho fatto per me stessa.
Quello che davvero rimpiangiamo – e quello che non rimpiangiamo
Ho avuto modo di leggere – e poi anche di trovare la forza – e così mi è capitato tra le mani uno studio recente della Cornell University che mi ha colpito profondamente in questo momento. In breve, a lungo termine rimpiangiamo cose diverse da quelle che pensiamo nella vita di tutti i giorni.
Secondo Tom Gilovich, psicologo e coautore dello studio, quando guardiamo indietro alla nostra vita dopo anni, non ci chiediamo se abbiamo fatto tutto “per bene”, ma se ci siamo avvicinati alla versione migliore di noi stessi.
Perché i rimpianti che restano davvero sono quelli che ci dicono: qualcosa era importante per noi, ma non abbiamo fatto abbastanza per realizzarlo.
Per darti un’idea: lo studio mostra che abbiamo tre volte più probabilità di rimpiangere di non aver seguito i nostri sogni rispetto a passare troppo tempo a fare ciò che dobbiamo.
I rimpianti del tipo “avrei dovuto” – come lavorare di più – si attenuano col tempo. Lasciare andare i propri ideali invece lascia un segno più profondo, perché quei desideri non si chiudono mai. Il 76% dei partecipanti ha indicato come il più grande rimpianto della propria vita il non aver inseguito i propri sogni.
La versione ideale di noi, che “prima o poi” raggiungeremo
Gilovich e il suo team spiegano che abbiamo tre “io”: quello reale, quello ideale e quello “dovrei” che definiscono la nostra immagine di sé. Nella vita quotidiana è soprattutto l’io reale a guidarci. Facciamo i compiti, spuntiamo le liste, soddisfiamo le aspettative. Nel frattempo, l’io ideale – quello che vorrebbe viaggiare, imparare, creare, rischiare – resta in secondo piano. Non perché non sia importante, ma perché è sfuggente e indefinito. Non c’è una mappa precisa, nessuna garanzia di successo, nessun riscontro, e per questo esiste in modo incerto: meglio non toccarlo.
Spesso aspettiamo il grande momento di ispirazione e il momento perfetto in cui saremo “pronti” per quel passo importante, ma lo studio dice che spesso è solo una scusa. L’ispirazione non è la condizione per agire, ma il risultato dell’azione, e di solito arriva quando siamo già immersi in qualcosa.
C’è poi un altro motivo importante per cui spesso non partiamo verso i nostri sogni: la paura del giudizio degli altri. Cosa penseranno di noi, se rideranno alle nostre spalle o ci guarderanno strano se cambiamo. È facile credere che dopo una grande decisione tutti ci stiano osservando, ma in realtà la maggior parte delle persone è concentrata sulla propria vita.
Lo studio mostra che tendiamo a sovrastimare di molto quanto gli altri ci osservano e a sottovalutare quanto possano essere benevoli. Molte decisioni restano nel cassetto del “prima o poi” per paura delle reazioni esterne, non perché non vogliamo davvero cambiare. Eppure la maggior parte delle persone è molto meno giudicante di quanto immaginiamo e ancora meno ricorderà cosa abbiamo osato (o non osato) fare.
Ripensando agli ultimi anni, conosco diversi imprenditori che hanno fallito due o tre volte prima di trovare la loro strada e raggiungere il successo con un vero business. Sicuramente non si sono preoccupati di cosa pensassero gli altri quando qualcosa andava storto!
Quando il tempo diventa improvvisamente prezioso
Durante le settimane a letto ho visto chiaramente quanto davo per scontato poter andare “dove volevo”. Avere forza, tempo, salute e soldi per seguire quel flusso. Negli ultimi mesi ho perso due viaggi e mi è dispiaciuto, non solo per i programmi desiderati, ma anche perché mi ha fatto capire quanto fragile sia quella libertà che davo per acquisita.
Ora ho tante idee su cosa voglio cambiare e cosa voglio mantenere della mia vita passata. Una cosa è certa: non rinuncerò a viaggiare e scoprire il mondo. Ho già prenotato un viaggio tempo fa, uno di recente e sto pianificando il terzo – e farò di tutto per arrivare in salute a partire.
So già che quest’anno non farò tutto perfettamente. Ci saranno giorni di dubbi, di passi lenti, in cui mi chiederò se “vivere così tanto” avrà conseguenze. Ma ho deciso che non voglio guardare indietro a questo anno pensando di aver vissuto solo per doveri e compiti – ne ho avuti abbastanza ultimamente.
Voglio dedicare più tempo a quell’io che desidera sperimentare e scoprire, non perché così sarò sicuramente felice: ho imparato che i fulmini possono cadere anche in cieli sereni. Ma so per certo che seguendo ciò che mi dà vera gioia avrò meno rimpianti, e questo è un motivo più che valido per non rimandare più i miei sogni.
