Vor einigen Jahren fiel mir ein Buch in die Hände, von dem ich auf den ersten Blick dachte, es wäre genau so eins, das ich normalerweise meide: motivierend, laut, etwas zu enthusiastisch. Es handelt sich um Jen Sinceros Buch Du bist der Hammer, das ich schließlich doch gelesen habe – und überraschend viel davon ist bei mir geblieben.
Nicht, weil ich plötzlich an die Allmacht der Manifestation geglaubt hätte, sondern weil es eine sehr einfache, aber unangenehme Frage stellte: Was zum Teufel nennen wir eigentlich Erfolg?
Bisher existierte Erfolg für mich – wie wahrscheinlich für viele andere auch – fast ausschließlich im Vergleich. In Zuschauerzahlen, Zahlen allgemein, Anerkennungen, Positionen im Vergleich zu anderen. Schließlich ist das genau das, was uns seit Kindertagen beigebracht wird: Wer hat die beste Arbeit, wer läuft schneller, wer hat mehr Sprachprüfungen.
Erfolg existiert nur im Vergleich zu anderen, in Relationen.
Und das ist ein Spielfeld, auf dem es fast unmöglich ist zu gewinnen. Denn es gibt immer jemanden, der mehr verdient, ein größeres Publikum erreicht, schneller vorankommt oder spektakulärer „erfolgreich“ ist als wir.
Im Buch gab es ein Beispiel, das mich besonders getroffen hat. Es ging darum, dass du in einer Band spielen kannst, die Stadien füllt und weltweit auf Tour ist, aber wenn du deine Erfolge ständig mit Metallica vergleichst, wirst du dich wahrscheinlich nie erfolgreich fühlen. Dabei bist du objektiv betrachtet in einer Position, die für Millionen junger Garagenbands unerreichbarer Traum ist. Dieser Gedanke hallte damals lange unangenehm in mir nach.
Erfolg gemessen an äußeren Maßstäben
Ich erkannte, dass ich meine Erfolge bisher fast ausschließlich im Vergleich interpretiert hatte. Im Vergleich zu wem stehe ich hier? Wer ist vor mir? Wer macht es besser? Das Problem ist nicht, dass es manchmal inspirierend sein kann, andere Erfolge anzuschauen, sondern dass sich diese Maßstäbe ständig ändern. Wenn wir immer nach außen schauen, wird unser Erfolg nie stabil sein – und in den dunkelsten Momenten gibt uns das vielleicht nicht die Kraft weiterzumachen, wenn wir nicht sehen, dass uns das, woran wir ursprünglich geglaubt haben, in diesem Rennen voranbringt.
Die echte Wende kam, als ich anfing, mir andere Fragen zu stellen. Nicht „Bin ich gut genug?“, sondern Fühle ich mich wohl bei dem, was ich tue? Ob ich die Arbeitstage liebe, nicht nur die Ergebnisse. Ob ich Kompromisse bei Dingen eingegangen bin, die mir wichtig sind. Ob ich authentisch bleiben konnte oder nur versuchte, äußeren Erwartungen zu entsprechen.
Das bedeutet nicht, dass ich von da an keine Zweifel mehr hatte oder Zahlen mich nicht mehr interessieren – schließlich lebe auch ich von meinem Gehalt, und ja, auch mir tun traditionelle „Erfolge“ gut. Aber diese äußeren Werte haben ihren Platz gefunden. Sie bestimmen nicht mehr mein Selbstwertgefühl. Wenn ein Projekt keinen sofort sichtbaren Erfolg bringt, ist das kein automatisches Scheitern. Es kann einfach ein Schritt sein, der innerlich aufbaut, Erfahrung schenkt oder mich meinem langfristigen Ziel näherbringt. Und vielleicht trägt es auch gar nichts bei, sondern ich genieße es einfach – was im Leben, das wir mit einer begrenzten Anzahl von Tagen betreten, kein unwesentlicher Aspekt ist.
Diese Einstellung hat mir auch privat enorm geholfen
Ich vergleiche mich weniger mit dem Tempo, den Entscheidungen und Meilensteinen anderer. Ich habe nicht das Gefühl, hinterherzuhinken, nur weil ich woanders stehe. Und vielleicht ist das eines der größten Geschenke, die wir uns selbst machen können: uns nicht täglich mit äußeren Maßstäben zu schlagen.
Erfolg ist für mich heute kein Zustand mehr, den man einmal erreicht, sondern eine innere Beziehung. Das Gefühl, mein eigenes Leben zu leben und nicht das eines anderen zu jagen . Und diese Art von Erfolg – so klischeehaft es auch klingt – ist viel beständiger als jede Zahl auf einem Diagramm.
