Man denkt, Einsamkeit ist leicht zu erkennen. Es ist schließlich ein Gefühl, oder? Doch eine aktuelle Studie zeigt, dass viele Frauen einsam leben, ohne es bewusst wahrzunehmen. Und wenn das auch auf dich zutrifft, spürt nicht nur deine Seele, sondern auch dein Körper die Auswirkungen.
Eine neue Umfrage der AARP mit rund 3300 erwachsenen Amerikanern ergab, dass 37 % der Frauen und 42 % der Männer sich einsam fühlen. Doch die Forschung hörte hier nicht auf: Viele empfinden Einsamkeit, ohne es bewusst zu merken.
Gemessen wurde dies mit der sogenannten UCLA-Einsamkeitsskala, die mit 20 Fragen indirekt abfragt, wie nah sich jemand anderen fühlt oder ob er sich im Alltag isoliert erlebt.
Warum ist es wichtig, darüber zu sprechen?
Einsamkeit bringt nicht nur schlechte Laune oder ein Gefühl der Leere mit sich. Laut dem CDC, dem amerikanischen Zentrum für Krankheitskontrolle, erhöht anhaltende Einsamkeit das Risiko für Herzkrankheiten, Typ-2-Diabetes, Depressionen und Demenz. Kurz gesagt: Einsamkeit ist kein Zustand, der von alleine verschwindet, sondern kann ernsthafte gesundheitliche Folgen haben. Aber wie kann man einsam sein, ohne es zu merken? Und was kann man dagegen tun?
So schleicht sich Einsamkeit in dein Leben
„Das ist einfach menschliche Natur“, erklärt Aaron P. Brinen, klinischer Psychologe. „Dasselbe sehen wir bei Depressionen, Angststörungen oder Psychosen: Sie schlagen nicht über Nacht zu. Einsamkeit kommt auch nicht plötzlich, sondern schleicht sich langsam ins Leben.“
Gefühle von Isolation lassen sich leicht wegwischen – vor allem, wenn man beschäftigt ist – doch sie summieren sich mit der Zeit. Obwohl in letzter Zeit viel über die Einsamkeit von Männern gesprochen wird, zeigen Studien, dass Frauen und Männer etwa gleich häufig betroffen sind. Der Unterschied liegt eher darin, dass die Einsamkeit von Männern mehr Aufmerksamkeit bekommt.
Bei Frauen kommt oft die fürsorgliche Rolle hinzu. „Viele Frauen tragen die Last der Fürsorge – sei es für Kinder, ältere Eltern oder die emotionale Organisation der Familie – was leicht zu Isolation führen kann“, sagt Brinen. Die klinische Psychologin Thea Gallagher ergänzt, dass Frauen ihre eigenen Bedürfnisse oft hinten anstellen. „Viele fühlen sich schuldig, wenn sie sich um sich selbst kümmern, oder glauben, es nicht zu verdienen. Dadurch bleibt weniger Zeit und Energie für soziale Kontakte, und sie setzen sich seltener für sich selbst ein.“
Wenn Beziehungen unbemerkt schwinden
Einsamkeit geht oft damit einher, dass wir uns langsam von anderen entfernen. Wir sind zu beschäftigt, vergessen zurückzuschreiben, nehmen das Telefon nicht ab oder fühlen uns einfach zu müde für Treffen. Nach einer Weile melden sich auch Freunde seltener.
„Langsam gewöhnen wir uns an diesen Zustand und merken nicht, welche negativen Folgen das haben wird“ , sagt Brinen. Hinzu kommt, dass weibliche Unabhängigkeit oft überschätzt wird. „Wir schalten in den hyper-selbstbewussten, alles-alleine-schaffenden Modus und glauben, alles allein bewältigen zu müssen. Dabei merken wir nicht, wie einsam wir werden“, erklärt Gallagher, die ihren Patientinnen deshalb oft aufträgt, aktiv um Hilfe zu bitten.
Die verräterischen, oft verborgenen Zeichen der Einsamkeit
Einsamkeit wirkt bei jedem anders, doch Experten nennen typische Warnsignale.
- Geselligkeit fühlt sich stressig an. Wenn du lange nicht unter Menschen warst, kann der Gedanke an soziale Kontakte Angst machen. „Dann denkt man leicht, andere wollen gar nicht mit einem zusammen sein, und die innere Mauer wächst“ – erklärt Brinen.
- Du ergreifst keine Initiative. Du denkst daran, jemandem zu schreiben, entscheidest dich aber lieber für eine Serie oder einen Podcast. „Frag dich dann: Will ich das wirklich, oder ist es mir einfach zu anstrengend, Kontakt aufzunehmen?“ – rät der Experte.
- Du versteckst dich hinter Introvertiertheit. Introvertiertheit gibt es, aber sie ist nicht gleich Einsamkeit. „Viele sagen sich, sie bräuchten keine Freunde, sind aber tatsächlich einsam“ – warnt Gallagher.
- Du fühlst dich irgendwie „nicht gut“. Niedrige Energie, Reizbarkeit, Unruhe, Antriebslosigkeit – das sind oft Begleiter von Einsamkeit. Psychologe William Chopik empfiehlt, auf Körpersignale zu achten, besonders wenn es zuletzt wenig echte, erfüllende Kontakte gab.
- Du findest keine neuen Freunde. Freundschaften kommen und gehen mit Lebensphasen – das ist normal. Problematisch wird es, wenn keine neuen Verbindungen oder Gemeinschaften entstehen.
- Du sehnst dich nach Verbindung, tust aber nichts dafür. Wenn der Wunsch da ist, du aber nicht handelst, ist das oft ein Zeichen von Einsamkeit.
Was kannst du dagegen tun?
Gallagher empfiehlt als ersten Schritt eine ehrliche Bestandsaufnahme: Wie oft triffst du Menschen? Ergreifst du die Initiative oder sagst du Termine ab? Was tust du, um Gemeinschaft zu erleben?
Wenn volle Tage dich blockieren, mach soziale Kontakte bewusst zum Teil deiner Selbstfürsorge – nicht als Luxus, sondern als Grundbedürfnis.
Fang klein an. Eine Nachricht, ein Kaffee, ein kurzes Gespräch zählen schon. „Du musst nicht gleich ein großes Abendessen organisieren. Kleine Schritte sind viel leichter“, sagt Brinen. Neue Umgebungen können Gruppen, Kurse oder Gemeinschaften bieten, die zu deinen Interessen passen.
Wichtig ist auch, Einsamkeit nicht isoliert zu betrachten. „Sie geht oft mit anderen psychischen Herausforderungen wie Angst oder Depression einher. Deren Linderung öffnet oft den Weg zu mehr Verbindung“, ergänzt Chopik.
Experten sind sich einig: Einsamkeit darf man nicht auf die leichte Schulter nehmen. „Das ist keine vorübergehende schlechte Phase, sondern kann echte körperliche Folgen haben. Und das zählt“, betont Brinen.
