Ist Übergewicht bei Babys lustig, niedlich oder sogar gefährlich?
Viele denken, das sei nur "Babyspeck", der von selbst verschwindet, und "Diäten bei Kindern? Auf keinen Fall!" Manchmal stimmt das auch: Gelegentlich ist die Sorge überflüssig, und ein paar Kilo mehr sind schnell wieder weg – aber eben nicht immer. Die Forschung des Erasmus Medical Centers in Rotterdam zeigt, dass Kinder mit einem überdurchschnittlich hohen Body-Mass-Index (BMI) im Alter von sechs Jahren mehr als doppelt so häufig mit 18 Jahren übergewichtig oder fettleibig sind. Das ist ein starkes Argument, nicht wegzuschauen, wenn ein Kind etwas pummeliger ist als seine Altersgenossen.
Auch bei meiner Tochter gab es eine Phase, in der ich mir Sorgen machte. Sie war immer schlank, und beim Gesundheitscheck haben wir oft sogar mit Stiefeln gewogen, um ein paar Gramm mehr zu bekommen. Die Hebamme sah, dass sie gesund war und sich gut entwickelte, aber sie nahm nur das Minimum an Gewicht zu, während sie in der Größe das Maximum erreichte. Dann, zwischen erstem und zweitem Schuljahr, änderte sich etwas. Die Kleidung wurde enger, und ich bemerkte, dass sie tatsächlich mehr aß als ich an einem Tag. Ich wurde nervös, doch innerhalb weniger Wochen wuchs sie zwei Kleidergrößen und alles normalisierte sich wieder. Seitdem läuft das so: Sie wird etwas rundlicher und streckt sich dann plötzlich wieder.
Trotzdem habe ich das Gefühl, dass ich wenig Einfluss auf die Menge habe, die sie isst, genauso wenig wie darauf, was auf ihren Teller kommt – besonders in den ersten drei Jahren, als sie fast den ganzen Tag bei mir zu Hause war.
Genau deshalb sind die ersten 5 Jahre so entscheidend
Die Studienergebnisse zeigen: Wenn ein Kind vor dem 6. Lebensjahr sein gesundes Gewicht erreicht oder hält, kann das seine Zukunft enorm positiv beeinflussen. Dann verschwindet das Risiko für Übergewicht fast vollständig. Passiert diese Veränderung erst nach dem 6. Lebensjahr, ist die Lage weniger eindeutig – das Risiko bleibt höher. Anders gesagt: Die ersten 6 Jahre sind das Zeitfenster, in dem sich Körper, Gewohnheiten und Zukunft am besten formen lassen.
Die Studie begleitete über 300 Kinder von 2 bis 18 Jahren. Erstaunlich ist, dass von den Kindern, die mit 6 Jahren bereits übergewichtig waren, mehr als die Hälfte (53,9 %) auch mit 18 noch mit Übergewicht zu kämpfen hatte. Mit 14 Jahren war der Anteil sogar noch höher: Über 70 % der übergewichtigen Teenager blieben in diesem Zustand.
Wichtig zu betonen: Die Forscher raten Eltern keinesfalls dazu, das Gewicht der Kinder zwanghaft zu kontrollieren oder sie täglich auf die Waage zu stellen!
Vielmehr möchten sie darauf aufmerksam machen, dass es schon im Kleinkindalter sinnvoll und möglich ist, gesunde Essgewohnheiten zu fördern. Es geht nicht um Diäten, sondern darum, dass das, was Kinder zu Hause erleben – vom Essensrhythmus bis zur Qualität der Snacks – für sie selbstverständlich und ein gutes Vorbild ist.
Es geht nicht nur ums Essen
Es zählt auch, wie viel sich das Kind bewegt, wie viel es sitzt, was es auf Bildschirmen sieht und vor allem, welche Vorbilder es von uns übernimmt. Ein 3- bis 4-jähriges Kind versteht den BMI nicht, spürt aber genau, wenn Mama mit Freude aktiv ist, das gemeinsame Kochen und Essen genauso viel Spaß macht wie Gartenarbeit oder der Marktbesuch und Essen nie als Belohnung oder Strafe dient.
Die Studienergebnisse bedeuten natürlich nicht, dass jedes etwas rundlichere Kind später fettleibig wird. Aber sie zeigen: Wenn frühzeitig etwas verändert wird, ist die Chance viel größer, dass das Kind sein Leben lang gesund mit seinem Gewicht umgehen kann.
Übergewicht ist leider keine Frage der Optik. Langfristig erhöht es das Risiko für Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und sogar Depressionen. Zudem ist es in der Peer-Gruppe ein sensibles Thema: Übergewichtige Kinder werden häufiger gehänselt.
Als Eltern tragen wir eine große Verantwortung, gesunde Rahmenbedingungen zu schaffen – nicht Perfektion, sondern Aufmerksamkeit, liebevolle Orientierung und natürlich ein gutes Vorbild! In den ersten Jahren können wir Gewohnheiten wirklich prägen – am besten sehen wir das als Chance, nicht als Einschränkung!
