Wie viele andere trage auch ich aus meiner ländlichen Familie den tief verwurzelten Satz mit mir: „Wer nicht arbeitet, soll auch nicht essen.“ In meiner Kindheit war das keine abstrakte Moral, sondern eine selbstverständliche Wahrheit im Alltag. Arbeit war nicht nur Pflicht, sondern auch Maßstab: Man war nur so lange nützlich, wie man etwas zum Gemeinwohl beitrug. Solange man tätig war, produzierte, erledigte.
Diese Einstellung gab mir starke moralische Grundlagen und eine gute Arbeitsethik, das bestreite ich nicht. Sie lehrte mich, Verantwortung zu übernehmen, verlässlich zu sein und dass Arbeit Gewicht hat.
Heute glaube ich jedoch nicht mehr, dass nur diejenigen die Grundlagen des Lebens verdienen, die aktiv zur Gesellschaft beitragen. Man denke nur an Kinder, ältere Menschen oder Kranke – und die Aussage verliert ihre Gültigkeit. Sie sind nicht „nutzlos“, nicht weniger wert und verdienen genauso Fürsorge.
Gesellschaft sind wir, weil wir auch für jene sorgen, die gerade nicht für sich selbst sorgen können.
Dass Mitgefühl und Sicherheit nicht nur nach Leistung verteilt werden.
Lange bewertete ich mich über meine Arbeit
Dennoch konnte ich diese Erkenntnis lange nicht auf mich selbst anwenden. Ich glaubte fest daran, mich nur über meine Arbeit bewerten zu können. Abends ging ich regelmäßig meine erledigten Aufgaben durch. War die Liste nicht lang genug, fühlte ich mich schuldig. War sie vollständig abgehakt und ich hatte sogar schon einige Aufgaben für den nächsten Tag erledigt, lehnte ich mich zufrieden zurück. Als wäre mein Wert direkt proportional zur Anzahl der erledigten To-dos.
Doch irgendwann begann eine Frage in mir zu nagen: Bewerte ich mich wirklich, oder nur die Arbeit, die ich getan habe? Wenn ich an einem Tag weniger schaffe, bin ich dann weniger wert? Wenn ich krank, müde oder einfach kraftlos bin, verliere ich dann vorübergehend das Recht, gut zu mir zu sein? Zu ruhen, mich zu freuen, einfach zu sein?
Ich erkannte, dass ich den Begriff „Nützlichkeit“ unbemerkt mit Selbstwert verwechselt hatte. Dass ich nicht nur gut arbeiten, sondern auch das Dasein nur an Bedingungen knüpfen durfte. Wenn ich Leistung brachte, durfte ich zufrieden sein. Wenn nicht, kam die Selbstkritik. Langfristig lehrt das nicht Disziplin, sondern Liebesmangel.
Der Wendepunkt kam, als ich bewusst lernte, mich bedingungslos zu lieben. Das ging natürlich nicht von heute auf morgen. Zuerst übte ich, mich an einem „unproduktiven“ Tag nicht zu verurteilen. Dann, nicht alles rechtfertigen zu müssen: warum ich pausiere, warum ich Nein sage, warum ich gerade „nichts Nützliches“ tue. Nach und nach verstand ich, dass mein Wert nicht aus den Häkchen auf meiner To-do-Liste besteht.
Das heißt nicht, dass ich plötzlich Arbeit nicht mehr wichtig finde oder Zuverlässigkeit keinen Wert mehr hat. Ich arbeite gern gut, mag es, wenn man auf mich zählt, und bin stolz auf das, was ich schaffe. Aber ich leite daraus nicht mehr ab, wie viel ich wert bin. Ich muss mir nicht verdienen, gut zu mir zu sein. Ich muss nicht leisten, damit Pause, Freude und Geduld mit mir selbst gerechtfertigt sind.
Heute denke ich: Nützlich zu sein ist schön. Aber Mensch zu sein ist kein Verdienst, sondern Grundzustand. Und gut zu mir zu sein, verdiene ich auch dann, wenn ich gerade nichts „Nützliches“ tue.
