Muerte masiva tectónica
En 1139 ocurrió uno de los movimientos tectónicos más devastadores de la historia: el terremoto de Ganja. El epicentro fue la ciudad de Ganja, en la actual Azerbaiyán. Este sismo, que causó 230.000 víctimas, derrumbó la cordillera Kapaz y los deslizamientos bloquearon ríos, formando siete nuevos lagos.
Destrucción sísmica
En 1920, la ciudad china de Haiyuan fue sacudida por un terremoto terrible, cuyos réplicas se sintieron durante tres años. Deslizamientos sepultaron casas y varios ríos cambiaron su curso. Alrededor de 280.000 personas perdieron la vida.
El primer superciclón
El primer superciclón registrado azotó Calcuta en 1737. Vientos de 130 km/h levantaron el mar, y las olas arrasaron todo a su paso. Se estiman 300.000 víctimas, y en 1864 otro ciclón grave afectó la ciudad.
Muerte en el puerto
El segundo ciclón más mortal destruyó la ciudad portuaria de Coringa en India en 1839. Barcos desaparecieron, casas fueron arrastradas por la marea y casi 300.000 personas murieron. La ciudad portuaria nunca fue reconstruida.
El destino de Bizancio
Antiokia, una de las ciudades más importantes del Imperio Bizantino, sufrió un terremoto devastador en 526. Tras el sismo, un incendio arrasó la ciudad durante días. Más de 300.000 personas perdieron la vida.
El día negro de Haití
Esta tragedia es aún recordada por muchos: el terremoto de Haití en 2010. Colapsaron 30.000 edificios y 316.000 personas perdieron la vida.
Tormenta infernal
El 13 de noviembre de 1970, en Pakistán Oriental (hoy Bangladés), azotó el ciclón tropical más potente registrado. El ciclón Bhola trajo vientos de 185 km/h y olas gigantes que arrasaron la parte baja del delta del Ganges. Murieron medio millón de personas.
Cuando la tierra se mueve
El 28 de julio de 1976, a las 3:42 a.m., la tierra tembló en Tangshan, China. Los habitantes despertaron sin saber que enfrentaban el terremoto más destructivo registrado. El sismo de magnitud 7,6 destruyó el 85 % de las casas en minutos. Murieron 300.000 personas entre el temblor y las réplicas de la tarde. El epicentro sigue activo con sismos promedio de magnitud 4,6 en 2012, 2016, 2019 y 2020.
El río furioso
La segunda catástrofe natural más mortal ocurrió en China cuando el río Amarillo (Huang Ho) se desbordó en 1887. El agua causó muchas muertes, y las epidemias posteriores cobraron aún más vidas. Nunca sabremos el número exacto, pero las estimaciones van desde 900.000 hasta 2 millones de personas fallecidas.
El agua manda
No lo imaginarías, pero el desastre natural más mortal también fue una inundación en China. En 1931, no el río Amarillo, sino el río Azul, el Yangtsé, se desbordó tras tres años de sequía. El agua cubrió una extensión equivalente a dos Hungrías. Las muertes no se pueden contar con precisión, pero se estima al menos un millón, y hasta 4 millones según cálculos más realistas. Curiosamente, las dos catástrofes naturales más mortales fueron inundaciones en China, donde murieron millones, pero no son muy conocidas.
