Ya hemos hablado mucho sobre la soledad de los hijos únicos, pero tener muchos hermanos también tiene sus desventajas.
Igualdad
En casa vivíamos todos juntos en un solo lugar. No solo mis cuatro hermanos y mis padres, sino también abuelos, tíos, primos y más. Siempre había peleas, resentimientos y enredos, y yo quería llevarme bien con todos —quería que todos me quisieran— pero eso no existe: siempre habrá favoritos y personalidades que no encajan, es natural. Ahora en terapia trabajo en aceptar que no necesito estar igual de cerca de cada familiar.
El individuo
Es difícil construir una identidad en una familia grande. Tan pronto pude, me mudé lejos porque necesitaba descubrir quién soy sin ellos: qué tipo de persona soy sola, sin definirme por ellos.
En el fondo de la cadena
En nuestra familia había una jerarquía clara. Mi hermano mayor era “el jefe”, mi hermana la más ruidosa, uno de mis hermanos pequeños el más adorable, y el otro hermano pequeño y yo quedamos en segundo plano. A él no le molestaba, pero a mí sí. Quizá yo fui la única que no aceptó su lugar, y eso generó mucha insatisfacción en mi infancia. Hace poco hablé con mi hermano mayor —una tarea que me dio mi psicólogo— y descubrí que él no sentía tan fuerte ese orden, o si lo hacía, se veía como un líder “justo”. No sorprende que los “de arriba” no vieran problema, pero yo me sentía pequeña y olvidada, como alguien cuyas opiniones y logros no importaban mucho.
Transparencia
Nunca tuve secretos. Fui al mismo jardín de infancia y escuela que mis hermanos: si sacaba un uno en matemáticas, ellos ya lo sabían en el recreo, sabíamos todo unos de otros. Incluso en la secundaria, escribí una carta de amor a un chico que mis hermanos encontraron en mi escritorio y se burlaron en voz alta. Me hubiera gustado tener un poco de privacidad entonces, porque ahora como adulta protejo mi vida privada con mucho cuidado y me cuesta abrirme.
En otro lugar
Desde pequeño vi que en ese ambiente familiar tan lleno no iba a destacar mucho —en reconocimiento, atención, etc.— así que amplié mis horizontes y busqué amigos en la escuela. Mi prometido siempre quiso tener hermanos porque se sintió solo en su infancia y le sorprende que yo apenas mantenga contacto con los míos. Intenté hacerle entender que uno puede sentirse solo aunque esté rodeado de gente, y como él, yo confío más en mis amigos; mi relación con mis hermanos es superficial.
Los roles
Un hermano menor debe encontrar su lugar en roles ya ocupados. En casa, la hermana mayor era la niña lista, el hermano mayor el deportista exitoso, otra hermana la artista (tocaba música), y los otros dos hermanos gemelos eran el dúo travieso y payaso; mi hermana era la linda y adorable, y mi hermano pequeño el histérico que exigía mucha atención. En ese circo caótico, yo no tenía un rol real, solo era una figurante. Pero yo también era “lista”, me hice ingeniera. Deportista, porque corro maratones y hago snowboard. Artista, porque pinto y he tenido exposiciones. Aventurera, divertida y sensible, pero todos esos roles ya estaban cubiertos, así que me quedé como la outsider. La terapia me ayudó a no culpar a mis padres ni resentir a nadie por eso.
Auto-sacrificio
En una familia grande no es fácil tomar decisiones que no sigan las expectativas familiares. Al crecer, sentí cada vez más que era mi deber sacrificarme por la familia y no priorizar mis propios intereses. Las expectativas me asfixiaban y a los treinta años tomé una decisión egoísta: me fui al extranjero por trabajo. Claro que me atormentó la culpa y necesité ayuda profesional para no sentir que estaba haciendo algo malo al pensar en mí por primera vez.
Invisible
Tuve un fondo familiar complicado, crecimos con padres abusivos. Cada uno de mis hermanos lo manejó diferente: mi hermano mayor era el rebelde que respondía con travesuras y rebeldía; mi hermana la estudiante modelo que buscaba el reconocimiento de mamá y papá; uno de mis hermanos pequeños era el payaso que desviaba la atención con bromas; el otro hermano pequeño lidiaba con las dificultades durmiendo mucho como reacción al trauma. Yo, sin otra opción, fui la ratona de biblioteca, la niña callada para no causar problemas. Curiosamente, aunque nos queremos, no mantenemos mucho contacto, tal vez porque recordarnos mutuamente la infancia sería doloroso.
Límites
En una familia numerosa debería haber una red de seguridad, pero eso implica que los límites casi no existen. Vivimos juntos y todos están metidos en la vida de los demás, lo cual no es sano, al menos a mí no me gustaba. Compartíamos una sola habitación pequeña entre cuatro hermanos, no había ni un metro cuadrado que fuera solo mío. De adulta, hasta hoy, no quiero vivir con nadie, protejo mi pequeño espacio personal.
¡Hazme caso!
Somos ocho hermanos y tuvimos que luchar mucho por la atención de nuestros padres. Hasta hoy me esfuerzo por que todos me presten atención, como si en mi vida adulta intentara recuperar esa atención que me faltó de niño. Ahora trabajo con mi terapeuta para no seguir comportándome así.
