Les dernières recherches sont claires : ce n’est pas rien. Une étude internationale (International Journal of Cancer, 2025) confirme ce que nous soupçonnions depuis longtemps : plus de 80 % des cas de mélanome, la forme la plus grave de cancer de la peau, sont causés par les rayons UV. Autrement dit, ce soleil qu’on aime tant peut nous nuire silencieusement si on ne fait pas attention.
Je n’ai jamais eu la peau très claire et j’ai toujours bronzé facilement et uniformément, alors j’ai longtemps cru que les « dangers du soleil » ne me concernaient pas. Plus jeune, je cherchais même à bronzer vite pour être « dorée » – et je ne suis sûrement pas la seule de ma génération à avoir mis la crème solaire en dernier dans mon sac.
Mais en arrivant dans la trentaine, j’ai remarqué de plus en plus de petites taches et de nouveaux grains de beauté, et je crains que leur nombre n’augmente avec le temps. Je fais régulièrement des dépistages et surveille ma peau au quotidien. Je ne suis pas du genre anxieuse, mais sur ce sujet, je ne plaisante pas : faisons tout ce qu’on peut pour nous protéger !
Le mélanome n’est plus une maladie rare
Selon un rapport récent de l’Agence internationale pour la recherche sur le cancer (IARC), plus de 330 000 nouveaux cas de mélanome ont été diagnostiqués dans le monde en 2022, avec près de 60 000 décès. Le plus inquiétant ? 83 % des cas sont liés aux rayons UV, principalement ceux du soleil. Ce problème est particulièrement sérieux dans les régions à population à peau claire, comme en Europe du Nord, en Amérique du Nord, en Australie ou en Nouvelle-Zélande, où plus de 95 % des mélanomes sont causés par le soleil.
Il ne suffit pas de faire attention à la plage
Beaucoup pensent encore que seul le bronzage en vacances est risqué, mais en réalité, nous sommes exposés aux UV au quotidien : en marchant, en conduisant, ou même en terrasse d’un café. Et les nuages ne protègent pas vraiment : les rayons UV les traversent.
Fait intéressant, le mélanome est un peu plus fréquent chez les hommes : en 2022, 57 % des cas liés aux UV les concernaient. Les études montrent que les hommes plus âgés sont particulièrement à risque, souvent parce qu’ils utilisent moins de crème solaire ou consultent moins un dermatologue, minimisant le danger. C’est pourquoi il est crucial que non seulement nous, les femmes, prenions soin de nous, mais aussi que nous rappelions à nos proches de se protéger, surtout les enfants !
La prévention pourrait être simple – pourtant beaucoup l’ignorent
Le plus triste, c’est que la majorité des mélanomes pourraient être évités. En Australie, par exemple, où des campagnes de prévention intensives comme le célèbre programme SunSmart existent depuis des décennies, on estime que plus de 1 000 vies ont été sauvées et plus de 100 000 cas de cancer de la peau évités en 15 ans.
Pour mieux te protéger, adopte ces gestes simples au quotidien :
- utiliser un écran solaire tous les jours, même en ville,
- porter un chapeau et des lunettes de soleil,
- chercher l’ombre aux heures les plus chaudes,
- faire des contrôles dermatologiques réguliers,
- surveiller les grains de beauté et taches, surtout s’ils changent.
Le bronzage n’est pas un signe de jeunesse, mais un signal de risque
Une récente projection prévoit que d’ici 2040, plus de 500 000 nouveaux cas de mélanome seront diagnostiqués chaque année dans le monde, avec près de 100 000 décès attendus. C’est une hausse impressionnante, et il est choquant de penser que beaucoup de ces cas pourraient être évités avec un peu de vigilance.
Le soleil fait partie de notre vie et de notre santé, et il n’est pas question de l’éviter complètement. Mais il est important de savoir que notre plus grand organe, la peau, « se souvient » de chaque coup de soleil et de chaque heure sans protection. Le bronzage peut être joli, mais la santé l’est encore plus !
