Ce qu'il ne faut jamais faire au cuivre
Oubliez les éponges métalliques, la laine d'acier et les poudres récurantes agressives : le cuivre est un métal tendre, il se raye pour toujours, et ces micro-rayures le font ternir encore plus vite ensuite. Évitez aussi l'eau de Javel, qui tache le métal de façon irrégulière.
Attention particulière aux casseroles anciennes doublées à l'intérieur : cette doublure claire est fragile et se nettoie simplement à l'éponge douce et au liquide vaisselle. On réserve les traitements acides à l'extérieur. Enfin, une fois l'objet ravivé, un voile de cire d'abeille ou d'huile minérale sur les pièces purement décoratives espace considérablement les séances de nettoyage.
Faut-il enlever toute la patine d'un objet ancien ?
Pas nécessairement, et c'est même parfois une erreur : sur un objet chiné ou une pièce d'art décoratif, la patine fait partie de l'histoire et de la valeur de l'objet. Le bon réflexe consiste à nettoyer le gras et la poussière, à raviver éventuellement les zones que la main touche, et à laisser les creux plus sombres, qui donnent du relief. Pour une pièce ancienne dont vous ignorez la valeur, demandez l'avis d'un professionnel avant de sortir le citron.
Peut-on passer le cuivre au lave-vaisselle ?
Non, et c'est la fausse bonne idée la plus répandue : la chaleur combinée aux détergents très alcalins ternit le cuivre en un seul cycle, parfois de façon inégale et difficile à rattraper. Lavez toujours à la main, à l'eau tiède savonneuse, et séchez dans la foulée. Une casserole en cuivre bien traitée traverse les générations ; une casserole passée régulièrement au lave-vaisselle perd son éclat en quelques mois.
