Purtroppo molti trascurano questa splendida pianta. Dopo qualche settimana la vedono appassire, ingiallire, perdere le foglie e la loro stella di Natale, un tempo decorazione perfetta, diventa così brutta da volerla buttare via.
La stella di Natale comunica i suoi bisogni
Buone notizie per chi si sente in colpa: con un po’ di attenzione puoi far crescere una pianta rigogliosa con foglie rosse che durerà anche l’estate successiva. La soluzione è curiosa e serve anche una grande scatola di cartone.
La stella di Natale è originaria del Messico, dove può diventare un vero albero alto anche diversi metri. In Europa è arrivata negli anni ’60 e grazie agli incroci ha assunto la forma che conosciamo, una pianta da interno alta tra 10 e 60 cm.
Questa pianta comunica bene con l’ambiente, se sai leggere i segnali. Se non sta bene, perde qualche foglia: è il momento di spostarla in un posto più luminoso o più fresco. Se ha sete, le foglie si abbassano tristemente, ma dopo l’annaffiatura tornano subito dritte. Se reagisci in tempo, la pianta non arriverà a uno stato irreversibile.
Alcuni siti di giardinaggio consigliano di potare la stella di Natale quando perde le foglie rosse e ne fa di verdi, intorno a febbraio. Esiste però un altro metodo che fa crescere foglie rosse invece di verdi.
Tira fuori la scatola di cartone
Per far sì che la stella di Natale mantenga le foglie rosse per mesi, deve stare al buio almeno 12 ore al giorno. Puoi metterla in un armadio o coprirla ogni giorno con una grande scatola di cartone.
Può sembrare strano tenere una pianta al buio apposta, ma la stella di Natale funziona così. La sera la "metti a letto" e al mattino la "svegli". In cambio ti regala foglie rosse bellissime.
Se soddisfi tutte le altre sue esigenze, come annaffiature regolari e temperature non troppo alte (massimo 20-21 gradi), crescerà e presto ti servirà una scatola più grande. Puoi aggiungere un po’ di fertilizzante all’acqua ogni due settimane o una volta al mese, ti ringrazierà.
Se fai tutto bene e la stella di Natale sta davvero 12 ore al giorno al buio, a metà estate può crescere fino a quattro volte la sua dimensione. A quel punto puoi metterla all’aperto, perché è una pianta perenne.
Questo metodo ti permette anche di programmare quando la pianta diventerà rossa. Vale la pena provarlo anche con piante verdi dell’anno scorso.
Esistono stelle di Natale di altri colori: giallo, rosa, viola e persino blu. L’autrice non ha ancora provato a tenerle al buio 12 ore al giorno, quindi non sa che colore avranno le foglie. Ma, come si dice, quel che deve arrivare arriverà.
