“Le mie medicine non mi mangiano metà dello stipendio” – Americani raccontano perché la vita in Europa è migliore

I miei figli in Olanda non devono imparare a scuola cosa fare se qualcuno inizia a sparare. Quando sento un colpo per strada, ancora sobbalzo, perché penso subito a uno sparo, mentre i miei amici olandesi non si preoccupano: sanno che è solo uno scarico o un palloncino che scoppia. Posso tornare a casa a piedi di notte senza sentirmi un bersaglio per i borseggiatori.

In America nei parchi pubblici spesso ci sono senzatetto e persone con problemi di dipendenza, quindi uscire con gli amici significa sempre spendere soldi: ristorante, cinema, bar o centro commerciale. In Italia invece prendo l’autobus o vado in bici al parco ben curato, dove facciamo picnic con gli amici mentre i bambini giocano e i giovani lanciano il frisbee. Se sono da sola, porto un libro e mi immergo per ore. Qui si apprezza molto di più la vita lenta e di qualità, con divertimenti che non costano nulla. Rilassarsi non è sinonimo di pigrizia, ed è molto più sano.

A casa, io e il mio fidanzato lavoravamo entrambi 12 ore al giorno e non ci restava nulla, tra affitto in città, due macchine, benzina e spese varie. Non uscivamo quasi mai perché non avevamo tempo né energie nel weekend. Qui in Norvegia viviamo bene solo con lo stipendio del mio fidanzato, che torna a casa senza sembrare uno zombie. Ogni weekend facciamo escursioni e spesso usciamo a cena o a bere con gli amici. Non abbiamo alcuna voglia di tornare indietro.

Le mie medicine non mi mangiano metà dello stipendio. Non sono ricchissima qui, ma la differenza è enorme: in America è molto più difficile essere poveri che in Europa. Se guido per qualche ora, mi ritrovo in un paese nuovo con lingua, cultura, storia e architettura ricchissime, cose che a casa non vedo. La vita culturale è molto più vivace, la gente apprezza di più l’arte, che sia musica, teatro o mostre. Anche il cibo è di qualità superiore, più gustoso e con meno zucchero.

Io e mia moglie ci siamo trasferiti in Spagna sette anni fa, soprattutto perché volevamo una famiglia senza indebitamenti a vita, cosa impossibile negli Stati Uniti con lo stile di vita che desideravamo. Abbiamo ancora un mutuo, ma la rata non ci schiaccia e vedo la fine. La vita qui è meno materialista: la gente non si definisce dai beni costosi e il Natale è davvero per la famiglia, non per chi fa il regalo più grande.

In America, forse tranne New York, non si pensa molto ai pedoni: anche per andare al negozio all’angolo si usa l’auto. In Europa ho riscoperto il piacere di camminare e non devo temere di essere fermata dalla polizia (sono latinoamericana) o peggio.

Non so quanto sia noto, ma in America il concetto di ferie pagate praticamente non esiste. Vivo a Berlino da anni e ancora mi stupisco di avere cinque settimane di ferie all’anno, tutte pagate. E sono tempo di qualità da passare con la famiglia. Inoltre ho un’ora di pausa pranzo per mangiare con calma, non un panino frettoloso alla scrivania. Grazie all’equilibrio tra lavoro e vita privata, la mia qualità di vita è migliorata tantissimo.

Mi manca casa, i parchi nazionali, gli amici, ma vivo in Portogallo da qualche anno e so che non tornerò mai più. A casa vivevo in ansia per la sanità. Qui, dopo sei mesi, ho dovuto fare un’appendicectomia e non ho creduto che non fosse costata nulla. Negli Stati Uniti anche un piccolo intervento ti può indebitare per sempre. Un amico medico, trasferitosi anche lui in Europa, dice che ama di più il suo lavoro sapendo di non mandare in rovina i pazienti con una visita o una prescrizione.

Durante il lockdown mi sono calmata e quando il mondo ha ricominciato a muoversi, ho realizzato che in America vivevo sempre in ansia. Mi sono trasferita in Svizzera, dove tutti sono equilibrati, tranquilli e non conoscono la “guerra culturale” o le tensioni politiche e ideologiche quotidiane.

I miei genitori rimpiangono che i nipoti non vivano in America, ma non possono negare i vantaggi che l’Austria offre. Prima non credevano che qui si possa restare a casa per due anni dopo la nascita di un figlio (negli Stati Uniti non esiste) e che l’asilo nido sia gratuito. Le scuole sono di qualità, ben attrezzate, con insegnanti gentili e pagati bene. E non serve più risparmiare fin dalla nascita per l’università, perché l’istruzione superiore è gratuita. Una vera utopia.

“Le mie medicine non mi mangiano metà dello stipendio” – Americani raccontano perché la vita in Europa è migliore

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