Mit dem Alter kommen Erfahrung und Weisheit – so wie bei diesen fünf Frauen.
Zusammengebrochen
Wenn an der Hochschule gesagt wurde, der Aufsatz soll mindestens 10 Seiten haben, war für mich klar, dass ich nicht weniger als 20 abgebe. Ich erinnere mich noch genau an das Glück und den Stolz, als ein Professor unter eine meiner Arbeiten schrieb: „Perfekt, genau so!“ Das war für mich das größte Lob, denn ich wollte immer perfekt sein.
Diese Einstellung habe ich auch ins Erwachsenenleben mitgenommen – und sie brachte mir nur Schmerz, weil ich keine Energie für anderes hatte. Ich wollte in allem perfekt sein und begann mich selbst zu zerstören. Meine Periode blieb aus, ich nahm ab, und mein Haar fiel aus. Mehrere Ärzte sagten, ich sei körperlich gesund, aber ich überforderte mich und setzte mich unter Stress.
Ich fühlte mich, als hätte mich mein Körper im Stich gelassen, dabei wollte er mir nur sagen, ich soll langsamer machen. Ein Nervenzusammenbruch half mir, die Dinge anders zu sehen und zu verändern. Heute bin ich nachsichtiger mit mir, achte auf mich und mache nur noch das, was wirklich nötig ist.
Dynamo
Mein früherer Chef nannte mich Dynamo, weil ich nie stillstand. Die Faulheit meiner Kollegen nahm ich persönlich und war tief enttäuscht, weil ich 200 Prozent gab und sie nur 60 bis 70.
Dann kam die weibliche Lebensmitte mit Unsichtbarkeit und Vernachlässigung, und seitdem gebe ich nur noch 70 Prozent – nicht mehr. (Und meine 70 Prozent sind trotzdem mehr wert als die 110 Prozent anderer.) Mein größter Erfolg ist, dass ich meine unrealistisch hohen Ansprüche losgelassen habe und jetzt friedlich durchschnittlich sein kann.
Das älteste Mädchen
Als ältestes Kind und Enkelkind – vor allem als Mädchen – fühlte ich mich immer verantwortlich, den Jüngeren ein Vorbild zu sein. Ich mochte diese Rolle und genoss sie damals sogar. Niemand hat mir etwas aufgezwungen, ich wollte immer über 100 Prozent leisten, weil ich Exzellenz mit „Gutsein“ gleichsetzte.
Ich glaubte, nur wenn ich herausragend bin, werde ich geliebt – als müsste ich mir Liebe mit Leistungen verdienen. Bis ich mit 42 Jahren geschieden wurde und das als riesiges Scheitern empfand. Zum ersten Mal in meinem Leben gelang mir etwas nicht, egal was ich tat, ich konnte meine Ehe nicht retten.
Mit der Zeit merkte ich vorsichtig, dass ich mich alleine immer wohler fühlte. Meine Scheidung war kein Fluch, sondern ein Segen. Ab da begann ich, die Ketten abzulegen, die ich mir selbst angelegt hatte, und seitdem fühle ich mich leichter.
Ich schreibe keine To-do-Listen mehr, habe kein schlechtes Gewissen, wenn ich am Wochenende mittags aufstehe, und springe auch nicht mehr auf jeden Ruf. Ich gehe ohne Make-up einkaufen, und es ist keine Katastrophe, wenn nicht alles perfekt aufgeräumt ist. Dieses Jahr habe ich bei den Feiertagen eine neue Grenze gezogen: Ich habe allen gesagt, dass ich kein Weihnachtsmenü koche und keine Geschenke kaufe, weil ich mich erholen möchte.
Die T-Shirts
Ich war das Musterbeispiel: Muster-Mutter, Muster-Frau, Muster-Arbeitnehmerin, Muster-Kind, Muster-Schwester – alles. Mein „Loslassen“ begann, als ich eines Tages beschloss, meine T-Shirts nicht mehr zu bügeln. Wozu auch, sie spannen ja sowieso.
Als nächstes war die Bettwäsche dran – auch die muss man nicht bügeln, wir zerknittern sie ja sowieso wieder.
Von da an ging es bergab – im positiven Sinn. Meine Familie verhungert nicht, wenn ich nicht jeden Tag zwei Hauptgerichte koche, meine Mutter überlebt es, wenn ich nicht sofort reagiere, und mein Arbeitsplatz bricht nicht zusammen, wenn ich nach 18 Uhr nicht ans Telefon gehe oder einen freien Tag nehme.
Ich kann gar nicht sagen, wie viel leichter seitdem alles ist. Endlich verkrampfe ich nicht mehr, sondern erlaube mir, das Leben zu genießen. Für mich ist Mittelmäßigkeit pure Befreiung.
Das „Lob“
Bei meinem ersten Job tippte ich meine Notizen bis spät in die Nacht und markierte wichtige Stellen streng mit drei Farben. Ich erinnere mich, wie ein Kollege mit großen Augen die Seiten betrachtete und murmelte: „Oh Gott. Im Wörterbuch steht neben dem Wort ‚Übererfüller‘ dein Foto...“
Den Tonfall hörte ich als kein Lob, und so nahm ich es auch nicht auf. Interessanterweise kamen mir seine Worte erst Jahrzehnte später wieder in den Sinn, als ich trotz Perfektionismus am Arbeitsplatz abgebaut wurde, mein ältester Sohn nicht mit mir sprach und mein Mann mir gestand, dass er sich verliebt hatte.
Damals „ging ich runter in den Alpha-Zustand“ und merkte, wie verrückt ich war – warum quäle ich mich überhaupt? Seitdem bin ich ein neuer Mensch: Ich war Übererfüllerin, aber jetzt ist mein Ziel nur noch Mittelmaß.
