Beim ersten Treffen mit jemandem bilden wir uns meist anhand des Äußeren eine Meinung, denn Persönlichkeit erkennt man erst mit der Zeit. Selbst wenn klare Hinweise auf den Charakter vorliegen, überlagert unser Blick aufs Äußere oft diese Informationen. Studien zeigen zum Beispiel, dass ein harmonisches Erscheinungsbild Angeklagte milder beurteilen lässt oder Gastgeber mit attraktivem Aussehen höhere Mieten verlangen können.
Leider sind unsere Urteile nach dem ersten Eindruck oft falsch. Die meisten glauben, sie könnten die Persönlichkeit eines Menschen realistisch einschätzen – doch das stimmt meist nicht.
Lesen wir die Signale wirklich richtig?
Dr. Bastian Jaeger von der Vrije Universiteit Amsterdam hat genau das erforscht. Er fand heraus, dass vor allem das Gesicht zählt, wenn wir versuchen, die Persönlichkeit anderer einzuschätzen – viel mehr als ihr Verhalten.
Beim Urteil über andere berücksichtigen wir drei Aspekte: Moral, Kompetenz und soziale Fähigkeiten. Kurz gesagt: Wir wollen wissen, wie vertrauenswürdig, intelligent und kontaktfreudig jemand ist.
Studien zeigen, dass Menschen glauben, soziale Fähigkeiten am besten am Gesicht ablesen zu können. Sie versuchen also einzuschätzen, wie angenehm, freundlich und sympathisch jemand wirkt.
In einem simulierten Bewerbungsgespräch sollten Teilnehmer Kandidaten auswählen, die sie für freundlich und sympathisch hielten – passend für die vorgestellte Stelle. Die meisten entschieden sich dabei nach dem äußeren Eindruck. Das zeigt, wie sehr im echten Leben oft das Aussehen entscheidet, wer als geeignet gilt.
Warum denken wir so?
Soziale Fähigkeiten hängen damit zusammen, wie Menschen ihre Gefühle zeigen und auf die Gefühle anderer reagieren. Wir glauben oft, dass Emotionen sich im Äußeren zeigen und dass es leicht ist, Eigenschaften für das soziale Miteinander zu erkennen – schließlich sucht man nur nach emotionalen Ausdrücken im Gesicht.
Wir glauben, sofort abzulesen, wie begeistert, kontaktfreudig und offen Menschen sind.
Doch folgen wir oft nur dem Schein und neigen zu voreiligen Urteilen. Wir nehmen an, dass harmonische Gesichtszüge und ein schönes Lächeln für eine angenehme, sozial kompetente und freundliche Persönlichkeit stehen – obwohl die wahre Persönlichkeit ganz anders sein kann. Solche Fehleinschätzungen führen zu falschen Entscheidungen über Menschen. Deshalb lohnt es sich, jemanden besser kennenzulernen und nicht nur nach dem Äußeren zu urteilen.
