Zoológico
Trabajo en un zoológico y cada día me encuentro con preguntas que parecen de otro mundo. Una vez me preguntaron a qué edad los pingüinos se convierten en orcas. Cuando puse una serpiente sobre el hombro de una señora, me preguntó muy seria si era una serpiente robot. Un papá le dijo a su hija, justo frente a mí, que el animal que señalaba era un león, cuando en realidad era un perro de las praderas. En otra ocasión, un hombre me entregó una tortuga que había encontrado y no sabía dónde ponerla.
Bandera
Mis favoritas: un hombre preguntó cómo logramos que las ocho banderas en la muralla ondearan todas en la misma dirección, y una mujer quería saber en qué lado del Muro de Berlín vivió Hitler.
Tormenta
Tuve que explicar a un grupo de turistas molestos que el paseo en helicóptero por la ciudad fue cancelado por mal tiempo. No entendían que una tormenta se acercaba y que no era seguro. Una señora preguntó indignada: “¿Qué tiene que ver el clima con un paseo en avión?” y varios murmuraron en acuerdo.
Los mayores
En otoño llegan muchos grupos de turistas mayores al museo, y debo decir que son los más difíciles de manejar. ¡Peores que los grupos escolares! Una vez, en medio de una explicación interesante, una señora interrumpió para preguntar cuándo darían la comida, y otra dijo que no había tomado su medicina y se sentía mal. Cuando expliqué que yo era la guía y que para esas preguntas debían acudir a su propio guía, un señor me llamó típico joven inútil.
Ganadores
Frente a un monumento de la Segunda Guerra Mundial, hablaba sobre la importancia de la batalla cuando un hombre de unos 60 años se acercó y preguntó: “¿Quién ganó?” Quería saber quién ganó la guerra.
Las ruinas
En Grecia, mientras guiaba un grupo entre las ruinas, una mujer preguntó cómo era posible que nunca lloviera allí en aquella época. No entendí hasta que explicó que suponía que hace miles de años no llovía porque ningún edificio tenía techo. Un turista estadounidense preguntó si por la tarde visitaríamos las pirámides.
Masa de agua
En rafting, me preguntan a menudo cuándo hay marea en el río y se sorprenden al saber que los ríos no tienen marea. Una vez me preguntaron si el río rodeaba la zona porque si no, ¿cómo regresaríamos al punto de partida en barco?
Alergia
Guío tours gastronómicos de «mariscos» para grupos que llegan en barco por río. Siempre comienzo preguntando si alguien es alérgico a los cangrejos o mejillones, y dos de cada diez levantan la mano. (Estas personas pueden sufrir un shock anafiláctico y morir si consumen mariscos.) Hay unas veinte opciones gastronómicas más, y nunca entenderé por qué eligen mariscos.
Épocas pasadas
Una mujer estadounidense no creía que el Coliseo fuera más antiguo que América. Al día siguiente, corrió agitada al mercado para que llamara a la policía porque sentía que la habían estafado. Resultó que había pagado en dólares y le devolvieron en euros, y no podía entenderlo. Le dije que en América pasaría igual si alguien quisiera pagar en euros, y ella respondió que si aprendimos inglés, deberíamos adoptar el dólar en toda Europa.
Selección
He trabajado en varios lugares del mundo y tengo algunos favoritos. En Holanda me preguntaron dónde estaba el motor del molino de viento (no creían que el viento moviera las aspas). En el museo de Sherlock Holmes, muchos creían que fue una persona real que vivió allí. En Edimburgo me preguntaron cuándo celebran los escoceses el Año Nuevo. Cuando dije que entre el 31 de diciembre y el 1 de enero, varios murmuraron sorprendidos que era curioso que fuera igual que en América.
