Cuando te das cuenta de que ya no defiendes automáticamente a los más jóvenes, sino que empiezas a pensar que hay algo de verdad en las críticas… bueno, entonces ya no formas parte de las generaciones jóvenes.
Durante mucho tiempo pensé que eso no me pasaría, porque soy flexible, abierto, comprensivo y, sobre todo, lo suficientemente empático para aceptar cada nueva época como algo natural. En gran parte, así es. Sin embargo, cada vez más me ronda la pregunta del título, a pesar de haber escuchado varias conferencias y leído libros sobre estudios generacionales.
Todas las generaciones dicen lo mismo, solo que ahora el ruido de fondo es distinto
Al final, no hay tantas novedades bajo el sol, porque cada generación está convencida de que la suya es excepcional, mientras que la siguiente arruinará el mundo. Pero la diferencia que percibo ahora no está en eso, sino en que antes cambiaban más las normas de comportamiento, que se refinaban (y creo que para bien), mientras que hoy el umbral de estímulo y la percepción de la realidad están bastante distorsionados.
La tecnología no es solo una herramienta, sino un entorno natural sin el cual la vida se detiene. Desde la Generación Z los jóvenes crecen con esta visión del mundo, moldeando su sistema nervioso, atención y paciencia.
Dime que la perseverancia solo se ve diferente hoy en día
Cuando observo a mi alrededor, ya sea en mi entorno cercano o en mi propio hijo, noto algo claro. Eso es en parte desinterés, en parte pereza, pero sobre todo que la idea del esfuerzo a largo plazo es casi ajena. Esa resistencia interna que dice:
“lo hago aunque sea aburrido, difícil o no vea resultados inmediatos”.
Lo sé, a mí también me decían de adolescente que “estudias por ti misma, querida”, y no quería aceptarlo. Pero sabía cuál era mi tarea, mi responsabilidad, y no había duda: si nevaba, pala en mano; si estábamos en la tienda, ayudaba a cargar o al menos recogía mis cosas para que mi madre no viera el desastre que había hecho. No había opción, había cosas que simplemente había que hacer.
Renunciar, esperar y el trabajo invertido eran parte de nuestro día a día.
Ahora veo claramente cuánto me moldeó ese entorno y cuánto me dio, aunque mi adolescencia fue bastante dura. A los treinta años podía vivir una vida completamente construida, con la familia, la casa y el coche ya en marcha. Claro que no fue solo mérito mío y sé que la suerte me acompañó, pero para la vida se necesita mucho más que suerte.
La cultura del “ahora” y la trampa de la recompensa inmediata
Aunque no me gusta esta expresión, el cerebro de los "jóvenes de hoy" funciona a otro ritmo, y en mi vida ha llegado el momento en que me cuesta seguirles el paso. Todo es rápido, inmediato, optimizado y, si puede ser, necesario ya: ahora. La recompensa instantánea no es la excepción, es la norma.
En este entorno, la monotonía, el resultado tardío y la idea de “hoy no, pero algún día” no solo son más difíciles, sino casi impensables.
Un vídeo se vuelve aburrido en segundos, un proceso de aprendizaje es demasiado largo, un trabajo “no está bien” si no da feedback o éxito inmediato.
Si no hay resultados rápidos, el cambio es automático: otra app, otro hobby, otro trabajo o incluso otro amigo. Nosotros crecimos entendiendo que hay momentos en que “solo hay que hacer”, pero ahora queda menos espacio para que algo crezca sin recibir constante confirmación.
Hablar de salud mental es liberador y necesario; quizás nuestra generación sea la primera que realmente se ha puesto a ello. Pero a veces es difícil saber dónde está la línea entre el autoconocimiento y la autojustificación. El mundo donde viven nuestros hijos es objetivamente más incierto que el que vivimos nosotros (o incluso nuestros padres). Crisis climática, inestabilidad económica, propaganda, dificultades para acceder a una vivienda, presión social... No es de extrañar que los jóvenes vean el futuro de otra manera que nosotros. ¿Por qué pensar en el futuro o construir sobre algo si todo parece tan incierto? ¿Por qué sacrificar en el presente por una promesa que nunca podrán asegurar?
Como padres, este es un terreno especialmente desafiante
Queremos transmitir habilidades que nosotros no aprendimos, sino que “recibimos” de la vida y las circunstancias. Me consuela pensar que nuestros padres y abuelos probablemente sintieron algo parecido: seguro que el abuelo que vivió la guerra pensaba que su hijo (y seguro su nieto) sería alguien débil, porque qué fácil es la vida hoy, gracias a su generación.
Pero para mí es poco consuelo que las diferencias entre generaciones sean tan grandes y que todo se entienda solo con el tiempo. Hasta entonces, tenemos que aprender a enseñar la perseverancia, la responsabilidad y el compromiso de otra manera, en general, la gran palabra: Vida…
El escenario pesimista dice que vamos hacia una sociedad fragmentada y con poca resistencia, el optimista que avanzamos hacia un mundo más empático y consciente, donde no el agotamiento sea la norma. Yo siento que estamos ante una gran transformación, y que en estudios generacionales estamos en un nuevo salto. Aunque no hay un cambio radical, a partir de 2026 nacerán los Betas, cuya vida estará marcada desde el principio por la inteligencia artificial, el avance tecnológico y los retos de la sostenibilidad.
No tenemos respuestas definitivas para el futuro, y quizás nunca las tuvimos. Tal vez lo importante no sea cuánto podemos soltar nuestros propios reflejos sin renunciar a lo que valoramos, sino cómo podemos establecer límites mientras aceptamos que no caminamos por el mismo camino. Porque aunque el mundo cambió, una cosa no: la responsabilidad de los adultos. De este estado incierto y de transición, como siempre, nacerá algo nuevo.
