Mi año pasado fue realmente increíble. Muchos viajes, movimiento constante y esa sensación de libertad: por fin vivo, no solo planeando mi vida, sino estando realmente en ella.
Pero, como suele pasar, de repente llegó el golpe. De un momento a otro me encontré en urgencias y hasta me alegraba poder girarme en la cama, mientras una ducha rápida era todo un logro durante días.
Después de la operación, aún me espera una larga rehabilitación, pero cuando pasas semanas en cama, inevitablemente empiezas a vivir a otro ritmo. Hay tiempo para reflexionar sobre lo que realmente importa, qué he estado postergando y qué hice por costumbre para otros, pero no para mí.
Lo que realmente lamentamos – y lo que no
Tuve oportunidad de leer —y luego fuerzas— y así encontré un estudio reciente de la Universidad de Cornell que me tocó especialmente en este estado. La esencia es que a largo plazo lamentamos cosas muy distintas a lo que pensamos en el día a día.
Tom Gilovich, psicólogo y uno de los autores, dice que cuando miramos atrás tras años, no nos preocupa tanto si hicimos todo “correctamente”, sino si avanzamos hacia nuestro yo ideal.
Porque las verdaderas lamentaciones son las que nos dicen: algo importante para nosotros quedó sin hacer lo suficiente.
Para que tengas una referencia: el estudio muestra que es tres veces más probable que lamentemos no haber seguido nuestros sueños que haber dedicado demasiado tiempo a nuestras obligaciones.
Las lamentaciones del tipo “debería haber trabajado más” se suavizan con el tiempo. Pero renunciar a nuestros ideales deja una huella más profunda, porque esos deseos nunca se cierran. El 76% de los participantes nombró como su mayor arrepentimiento no haber perseguido sus sueños.
El yo ideal que “algún día” alcanzaremos
Gilovich y su equipo también explican que tenemos tres yos: el real, el ideal y el “debería”, que definen cómo nos vemos a nosotros mismos. En el día a día, el yo real nos guía: cumplimos tareas, tachamos listas y respondemos a expectativas. Mientras tanto, el yo ideal —que quiere viajar, aprender, crear y arriesgar— queda en segundo plano. No porque no sea importante, sino porque es difuso e intangible. No hay un plan claro, ni garantías, ni confirmaciones, y por eso existe con incertidumbre: mejor no tocarlo.
Esperamos la gran inspiración y el momento perfecto para estar “listos” para ese gran paso, pero el estudio dice que eso suele ser una excusa. La inspiración no es requisito para actuar, sino resultado, y suele llegar cuando ya estamos en plena acción.
Y hay otra razón importante por la que a menudo no avanzamos hacia nuestros sueños: la opinión de los demás. Lo que pensarán, si se reirán a nuestras espaldas o si nos mirarán raro por cambiar. Es fácil creer que tras una gran decisión todas las miradas se posan en nosotros, cuando en realidad la mayoría está concentrada en su propia vida.
El estudio muestra que tendemos a sobreestimar mucho cuánto nos observan los demás y a subestimar su buena voluntad. Muchas decisiones quedan en “algún día” por miedo a reacciones externas, no por falta de ganas de cambiar. Pero la mayoría juzga mucho menos de lo que imaginamos y aún menos recordará lo que nos atrevimos (o no) a hacer.
Si miro atrás en los últimos años, conozco varios emprendedores que fallaron dos o tres veces antes de encontrar su camino y lograr un negocio exitoso. Seguro que no pensaron en lo que dirían otros cuando algo salió mal.
Cuando el tiempo se vuelve un tesoro
Durante las semanas en cama, me di cuenta de lo natural que era para mí antes poder ir a cualquier parte sin pensarlo. Tener la energía, tiempo, salud y dinero para fluir con la vida. Perdí dos viajes en los últimos meses y dolió, no solo por los planes, sino porque me hizo ver lo frágil que es esa libertad que daba por sentada.
Ahora tengo muchas ideas sobre qué cambiar y qué conservar de mi vida anterior. Pero hay algo seguro: no renunciaré a viajar ni a descubrir el mundo. Ya reservé un viaje antes, otro hace poco y planeo un tercero, y haré todo para estar sana y lista para partir.
También sé que este año no haré todo perfecto. Habrá días de dudas, de avanzar lento y cuestionar si vivir tan intensamente tendrá consecuencias. Pero decidí que no quiero mirar atrás y sentir que solo viví para tareas y obligaciones; ya tuve suficiente de eso.
Quiero darle más tiempo a ese yo que quiere experimentar y descubrir, no porque garantice felicidad, sino porque aprendí que los golpes pueden venir de repente. Pero sé que si sigo lo que realmente me da alegría, lamentaré menos cosas. Y eso es razón suficiente para no postergar más mis sueños.
