Imaginez : vous planifiez votre prochain grand voyage, les yeux brillants d’excitation. Assis devant votre ordinateur, vous tapez dans ChatGPT : « Je voudrais une randonnée pittoresque en Amérique du Sud, de préférence dans un lieu caché et spirituel. » Quelques secondes plus tard, la recommandation apparaît : le « Sacred Canyon of Humantay » – un canyon mystique avec des cascades spectaculaires et des montagnes à couper le souffle. Mais il y a un petit problème.
Lieux fictifs et dangers bien réels
La BBC a récemment mis en lumière plusieurs cas étonnants où l’IA s’est perdue dans les itinéraires, causant de sérieux désagréments aux voyageurs.
Dans les montagnes du Pérou, Miguel Angel Gongora Meza, guide chez Evolution Treks Peru, a rencontré deux touristes étrangers qui se préparaient à visiter le « Sacred Canyon of Humantay » – seuls, sans guide. Ils lui ont montré leur téléphone, affichant un texte généré par une IA, confiant et enthousiaste, avec des descriptions détaillées.
« Ils m’ont montré une capture d’écran pleine d’adjectifs vifs – mais c’était faux. Le Sacred Canyon of Humantay n’existe pas ! » a raconté Gongora Meza à la BBC.
« Le nom est un mélange de deux lieux réels, mais leurs descriptions n’ont aucun lien. Les touristes ont payé près de 160 euros pour se retrouver sur un chemin isolé près de Mollepata – sans but. »
Pour ce guide, ce n’est pas qu’un malentendu ennuyeux – c’est potentiellement dangereux. « Ce type de désinformation est risqué au Pérou », prévient-il. « L’altitude, la météo, les sentiers difficiles demandent une vraie préparation. Si un programme d’IA mélange images et noms, il peut inventer un itinéraire complet, et vous vous retrouvez à 4000 mètres, sans oxygène ni réseau. »
Coucher de soleil sur un sommet fermé – au Japon aussi, ça coince
Ce n’est pas qu’en Amérique du Sud que la créativité excessive de l’IA pose problème. Un couple de voyageurs japonais, Dana Yao et son mari, avait prévu un coucher de soleil romantique au sommet pittoresque du Mont Misen, guidés par l’IA.
ChatGPT leur avait même préparé un itinéraire : balade dans la ville de Miyajima, départ à 15h pour la montagne, arrivée au sommet juste pour le coucher du soleil, puis descente confortable en téléphérique. « Le problème est arrivé là », raconte Yao. « ChatGPT disait que le dernier téléphérique partait à 17h30, mais en réalité il était déjà fermé. Nous sommes restés coincés au sommet. »
Tour Eiffel à Pékin ? Pourquoi l’IA « hallucine »
Ces erreurs deviennent de plus en plus fréquentes. Dans un autre cas, un outil IA nommé Layla a suggéré de visiter une Tour Eiffel à Pékin (!), tandis qu’à un voyageur britannique on a recommandé un itinéraire marathonien en Italie totalement irréalisable en temps et distance. « L’itinéraire n’avait pas beaucoup de sens », a confié le voyageur à la BBC. « Nous aurions passé plus de temps à voyager qu’à visiter. »
Une étude réalisée en 2024 auprès de personnes ayant utilisé l’IA pour planifier leur voyage montre clairement qu’il ne faut pas faire une confiance aveugle à ces itinéraires : 37 % ont estimé ne pas avoir assez d’informations, et 33 % ont rencontré des recommandations fausses ou inexactes.
Pourquoi cela arrive-t-il ?
« L’IA ne distingue pas un conseil d’un itinéraire ou d’une recette », explique Rayid Ghani, professeur à l’Université Carnegie Mellon. « Elle génère juste des mots. Ce qu’elle dit semble crédible – mais ce n’est pas forcément vrai. »
Les IA comme ChatGPT associent mots et phrases sur la base de statistiques. Parfois, cela fonctionne parfaitement. D’autres fois, elles « hallucinent », c’est-à-dire qu’elles inventent complètement du contenu. Le problème, c’est que l’utilisateur ne sait pas toujours faire la différence avec la réalité.
Quand l’IA déforme aussi la réalité
Le problème ne se limite pas au texte. Certaines vidéos sur les réseaux sociaux montrent déjà des attractions entièrement générées par l’IA – comme un téléphérique inexistant en Malaisie, que des touristes ont cherché en vain.
Par ailleurs, YouTube et Netflix ont utilisé l’IA pour « retoucher » d’anciens contenus, modifiant parfois vêtements, coiffures ou traits du visage de personnes réelles – sans leur consentement. Les frontières entre réalité et « rêve IA » deviennent floues.
Le prix des faux souvenirs et la valeur du vrai voyage
Pour le psychothérapeute Javier Labourt, l’âme du voyage réside dans les rencontres authentiques – avec les gens, les lieux, les cultures. Quand l’IA déforme les informations avant même le départ, elle crée une image fausse dans notre esprit.
« Le voyage offre une occasion unique de découvrir d’autres cultures – cela aide à développer l’empathie et l’ouverture d’esprit », dit Labourt. « Mais si l’IA vous induit en erreur à la maison, vous imaginez un lieu qui n’existe pas. »
Comment bien utiliser l’IA pour planifier un voyage ?
Les experts recommandent la conscience plutôt que l’interdiction totale.
Voici quelques conseils :
- Soyez précis dans vos questions et ne vous contentez pas d’une seule réponse.
- Vérifiez toutes les informations auprès de sources fiables – cartes, sites officiels, avis.
- Utilisez l’IA comme source d’inspiration, pas comme vérité absolue.
Le secret d’un bon voyage : œil ouvert, esprit flexible
Rappelez-vous : un voyage n’est jamais parfait. Certaines choses ne se passeront pas comme prévu. Mais cela ne veut pas dire qu’il ne peut pas être riche en expériences, au contraire, c’est souvent ce qui le rend inoubliable.
« Ne vous laissez pas piéger par la déception », conseille Labourt. « Demandez-vous : une fois sur place, comment pouvez-vous tirer parti de la situation ? Ce sera toujours un voyage spécial. »
