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« Quand il buvait l’eau du robinet, mon cœur s’est arrêté » – Ceux qui avez grandi dans un pays pauvre, qu’est-ce qui vous a le plus surpris en Occident ?

Angèle Laurent3 min de lecture
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« Quand il buvait l’eau du robinet, mon cœur s’est arrêté » – Ceux qui avez grandi dans un pays pauvre, qu’est-ce qui vous a le plus surpris en Occident ? — Loisirs
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Klaxon, feu rouge

Klaxon, feu rouge
J’ai grandi au Caire et ce qui m’a le plus frappée en arrivant en Europe, c’est que les voitures s’arrêtent aux feux rouges pour laisser passer les piétons. Chez nous, les panneaux et feux ne sont - sans blague - que décoratifs, et tout le monde klaxonne. Il n’y a pas d’accidents, juste un chaos organisé avec un klaxon constant. Voir une circulation calme et disciplinée m’a bluffée, surtout quand les conducteurs s’arrêtent volontiers même sans passage piéton pour vous laisser traverser.

Eau du robinet

Eau du robinet
La première fois que j’ai vu mon colocataire boire l’eau du robinet en Pologne, j’ai eu un choc. Au Mexique, si tu fais ça, tu risques sérieusement la choléra.

Se promener

Se promener
En tant que femme kenyane, je n’arrivais pas à croire qu’en Allemagne, je pouvais rentrer seule à pied après 19h sans craindre ni agressions ni vols. Ma famille n’en revient toujours pas, c’est inimaginable chez nous.

Eau potable

Eau potable
J’ai grandi à Lagos, au Nigeria, où il est courant de ne pas avoir d’eau plusieurs fois par semaine, ou alors l’eau du robinet est trop polluée pour être bue. On achète alors de l’eau en sachets ou des camions-citernes passent vendre de l’eau. Chacun a chez soi quelques seaux qu’on remplit dans ces moments-là. La première fois que je suis allée au Japon, j’ai cherché où étaient les seaux.

Adresses, numéros

Adresses, numéros
J’ai grandi au Nicaragua et la plus grande différence, c’est qu’on n’a pas d’adresses. Pour trouver un hôtel, on explique combien il faut aller à droite ou à gauche depuis le lever ou le coucher du soleil, la plage ou un autre repère naturel parfois inexistant. L’unité de distance est la vara, environ 2,5 mètres, utilisée nulle part ailleurs. Quand je suis partie étudier aux États-Unis, j’ai été surprise par la brièveté des adresses et je ne comprenais pas pourquoi notre logement ne précisait pas qu’il était à cinquante mètres à gauche de la bibliothèque, au coin de la place. Mes camarades me regardaient comme si je parlais une autre langue.

Vitesse maximale

Vitesse maximale
Au Venezuela, 4 méga est la connexion Internet la plus rapide. Il n’y a rien de plus rapide.

Sécurité

Sécurité
En Afrique du Sud, toutes les fenêtres et portes ont de solides grilles, souvent même la chambre à coucher a sa propre grille, car c’est là que l’on garde nos biens précieux. Les maisons sont entourées de murs de trois mètres, surmontés de barbelés ou de fils barbelés souvent électrifiés, par précaution. Des caméras partout, car sans ça, c’est une invitation aux cambrioleurs à tout piller et même à tuer. Je n’arrive toujours pas à comprendre qu’en Norvège, beaucoup ne ferment même pas leurs portes en partant.

Bouteilles

Bouteilles
L’absence de bouteilles vides sur les clôtures en pierre. Chez nous, au Mexique, on remplit le dessus des clôtures de bouteilles vides pour entendre le bruit du verre si quelqu’un tente de grimper. En Belgique, où je vis depuis des années, je trouve toujours étrange qu’il n’y ait pas de bouteilles sur les clôtures.

La meute

La meute
En Albanie, il y a beaucoup de chiens errants qui se déplacent en meute. J’ai été surprise de voir qu’en Suisse, beaucoup promènent leurs petits chiens sans laisse, sans craindre qu’un chien sauvage ne les attaque.

Urgences

Urgences
Au Pérou, les urgences signifient attendre un ou deux jours pour des soins médicaux très rudimentaires. Entrer dans un hôpital et être soigné – comme en France, où je vis aujourd’hui – est incroyable pour mes proches restés au pays.

Photos : istockphoto.com
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