Crescere un preadolescente a volte è davvero come salire su una montagna russa: un momento tutto è tranquillo e sereno, e subito dopo arrivano curve imprevedibili, discese improvvise e colpi di scena.
Mentre affrontiamo questo viaggio a tutta velocità, ci accompagna sempre il pensiero: come possiamo aiutare i nostri figli preadolescenti a non perdersi in questo periodo confuso e pieno di cambiamenti, ma anzi a scoprire gradualmente chi sono davvero?
Credo che il compito di un genitore non sia eliminare ogni ostacolo dal loro cammino – non sarebbe possibile e non favorirebbe la crescita della loro personalità. Piuttosto, il nostro obiettivo è creare un ambiente sicuro dove possano mettersi alla prova, sbagliare e imparare a rialzarsi. La cosa più importante è che il bambino senta di avere sempre un porto sicuro a cui tornare, qualunque decisione abbia preso. Questa stabilità dà il coraggio di cercare la propria strada.
Dialoghi aperti: non basta chiedere "com’è andata a scuola?"
So per esperienza che chiedere "Com’è andata a scuola oggi?" difficilmente porta a risposte significative. Per questo preferisco fare domande aperte, come: "Qual è stato l’esercizio più difficile del compito?" o "Hai avuto qualche problema con i tuoi amici? Come l’avete risolto?"
Ho notato che così nascono conversazioni più profonde, in cui capisco meglio come pensa mia figlia, mentre lei impara a esprimersi. A volte non è facile ascoltare con cuore e orecchio materno risposte sincere, ma è proprio questo che rafforza la fiducia tra noi e la aiuta a parlare di sé, dei suoi sentimenti e delle sue esperienze. Le domande aperte non solo migliorano la comunicazione, ma insegnano ai ragazzi che emozioni e pensieri hanno valore e spazio nella vita quotidiana. Questa è la base per diventare adulti sicuri di sé e delle proprie opinioni!
Accompagnare con empatia i cambiamenti esterni
Ho notato che i preadolescenti spesso gareggiano con se stessi – e ancora di più con gli altri – criticandosi quasi come fosse uno sport. Mia figlia ha iniziato a confrontare il suo aspetto con quello degli altri, a volte anche con il mio. In quei momenti le ricordo sempre che non è una gara e che tra noi non c’è competizione. La bellezza è un concetto relativo, spesso non sappiamo nemmeno spiegare perché qualcuno ci attrae.
In queste situazioni, il feedback dei genitori è fondamentale. Non servono frasi come "sei la più bella", ma far capire che il valore non viene dall’aspetto, ma da chi si è dentro. Il nostro aspetto cambia continuamente, non possiamo costruire su di esso una fiducia duratura!
Equilibrio tra difficoltà e punti di forza
Mia figlia è un tipo da leader e vuole sempre avere l’ultima parola. Per questo lavoro molto su questo aspetto, praticando il rispetto dei compromessi e l’accettazione dei limiti. Cerco di farle vedere che dare spazio agli altri non la indebolisce, anzi spesso la aiuta a raggiungere obiettivi più grandi.
Allo stesso tempo, mi assicuro che riceva sempre feedback positivi sui suoi punti di forza, perché in questa fase è fondamentale sottolinearli insieme ai limiti. Così impara che può sbagliare e sentirsi fragile, ma ha comunque qualità preziose e sempre presenti.
Far parte di una squadra: conoscersi muovendosi insieme
Come ogni anno, anche stavolta ho voluto che mia figlia si iscrivesse a un’attività extra scolastica legata allo sport e al movimento. Quando ha ricominciato a fare danza, sono stata felice: impara ad adattarsi agli altri esprimendo se stessa. Durante le prove deve prestare attenzione agli altri, avere pazienza con chi procede più lentamente, ma allo stesso tempo mostrare la propria personalità.
Il movimento di gruppo e il lavoro di squadra sono tra i modi migliori per conoscersi. I ragazzi sperimentano di far parte di un tutto più grande e imparano quanto sia importante il loro contributo: un momento chiave per la formazione dell’identità.
Una fiducia accessibile sullo sfondo
Fin da piccola lascio che provi le cose da sola – e questo ha fatto spesso spaventare tutta la famiglia. La situazione non è cambiata, ma ora ha responsabilità molto maggiori rispetto a quando aveva due o tre anni. Spesso prepara da sola la cena, si occupa di partire in orario al mattino e di annotare tutto ciò che deve studiare.
Nonostante questo, vedo che spesso io credo più in lei e nelle sue capacità di quanto faccia lei stessa. Per questo cerco di restare più spesso in secondo piano e darle spazio per esercitarsi. Penso che la fiducia che diamo ai nostri figli diventi una risorsa interiore nel tempo. Imparano a risolvere da soli le situazioni e che è normale sbagliare, perché avranno sempre qualcuno a cui chiedere aiuto.
Il percorso della conoscenza di sé non è mai breve né comodo – e non c’è un momento in cui possiamo dire "ho finito, ora mi conosco". Come noi adulti continuiamo a cambiare e imparare, anche i nostri figli avranno sempre qualcosa da scoprire dentro di sé.
Come genitori, il dono più grande che possiamo fare non è spianare ogni curva, ma dare forza e coraggio dal nostro posto dietro le quinte, così che possano affrontare ogni sfida. Perché la loro più grande consapevolezza sarà: ce la posso fare!
