C'è un pomodoro che basta tagliare, salare e condire con un filo d'olio d'oliva per sentire subito il sapore dell'estate. Non serve nessuna ricetta particolare: è già così saporito da sé che sarebbe un peccato complicarlo.
Il pomodoro estivo regala un'esperienza completamente diversa da quello che siamo abituati a mangiare nel resto dell'anno. In questo periodo, al mercato e negli orti, si trovano fianco a fianco varietà carnose, succose, a grappolo, piccole, gialle, rosse e persino di colori insoliti. Vale la pena approfittare di queste poche settimane, perché è ora che il pomodoro fresco è davvero al suo massimo.
Ma come si riconosce quello buono? Quale varietà usare per ogni piatto? E cosa fare a casa per preservarne il sapore più a lungo possibile?
Non tutti i pomodori sono uguali
Tra un pomodoro e l'altro possono esserci grandi differenze di gusto e consistenza. Per questo conviene pensare già al momento dell'acquisto a cosa ci farai.
Ciliegino e datterino: piccoli, dolci e versatili
I pomodori piccoli sono in genere più dolci e, grazie alle dimensioni, sono perfetti per insalate, panini o semplicemente da sgranocchiare.
Se non hai voglia di complicarti la cena, una ciotola di pomodorini, qualche fetta di pane fresco, del formaggio e delle erbe aromatiche possono già bastare.
Il pomodoro a grappolo di media grandezza è un jolly
Il classico pomodoro tondo di media grandezza è un'ottima scelta se cerchi una sola varietà da usare in tanti modi diversi. Va bene in insalata, nei panini e anche in cottura.
Il pomodoro San Marzano è l'ideale per i piatti cotti
La sua forma allungata lo rende facile da riconoscere. È più polposo e funziona benissimo in tanti piatti: perfetto per il sugo, la zuppa, le salse o le preparazioni al forno.
Il cuore di bue dà il meglio a fette
Grande, carnoso e succoso, si presta a essere tagliato in belle fette spesse. È ideale per panini, hamburger o una semplice insalata di pomodoro.
Non farti ingannare dall'aspetto dei pomodori antichi
Tra le cosiddette varietà antiche si trovano molti esemplari dalla forma irregolare. Possono essere gialli, arancioni, verdastri, rosati o di tonalità più intense.
Non importa se non sono perfettamente rotondi: con questo tipo di pomodoro la forma regolare non è ciò che conta. Al momento dell'acquisto guarda piuttosto che appaia fresco, sano e maturo.
Quattro cose da controllare quando compri i pomodori
Non serve tastare tutta la cassetta per trovare un buon pomodoro. Come sottolinea anche Good Housekeeping, bastano pochi gesti semplici per capire molto.
1. Prendilo in mano
Un buon pomodoro pesa parecchio rispetto alla sua dimensione. Di solito significa che è ricco di succo.
Toccalo delicatamente: dev'essere sodo, ma non completamente duro. Se è troppo molle e il dito ci lascia il segno, probabilmente è già troppo maturo.
2. Annusalo vicino al picciolo
Rivela sorprendentemente tanto. Il pomodoro maturo ha un profumo caratteristico, fresco e leggermente dolce.
Se non senti quasi nulla, è probabile che nemmeno il sapore sarà particolarmente intenso.
3. Guarda la buccia
La buccia di un pomodoro fresco dev'essere integra e dal colore vivace. Ammaccature evidenti, crepe profonde, parti raggrinzite o strane decolorazioni non promettono nulla di buono.
Naturalmente un pomodoro speciale dalla forma irregolare non va rimesso subito nella cassetta. La forma naturale non è un difetto.
4. Non aver paura di sperimentare
Se finora hai sempre comprato lo stesso pomodoro rosso, quest'anno prova anche un'altra varietà. Il colore e il tipo influiscono sul sapore, e potrebbe benissimo essere che una versione gialla o arancione diventi il tuo nuovo preferito.
Non mettere i pomodori in frigo per abitudine
È una delle regole più importanti se vuoi mantenerne il sapore fresco.
Il pomodoro intero preferisce di solito la temperatura ambiente: tienilo sul piano della cucina o in un altro luogo al riparo dal sole. Un ambiente troppo freddo può rovinarne la consistenza e l'aroma.
Una volta tagliato, invece, mettilo pure in frigo e consumalo preferibilmente entro un giorno o due.
Se il pomodoro che hai comprato è ancora duro e acerbo, non aspettare che maturi in frigo: lascialo continuare la maturazione a temperatura ambiente. Se vuoi accelerare il processo, puoi metterlo in un sacchetto di carta insieme a una banana.
Per i pomodori più buoni non serve una ricetta complicata
In estate è un peccato complicare troppo il pomodoro: fresco, con pochi ingredienti semplici, è già fantastico.
Taglia un pomodoro maturo e polposo, cospargilo con un po' di sale, aggiungi qualche goccia d'olio d'oliva ed ecco pronto uno degli antipasti estivi più semplici.
Se hai del basilico fresco in casa e una fetta di pane croccante, puoi già fare un passo in più. Funziona allo stesso modo con la feta, la mozzarella, un formaggio morbido o anche solo una macinata di pepe fresco.
A un buon pomodoro non serve molto: bastano pochi ingredienti semplici perché il suo sapore possa davvero emergere.
In insalata, lascialo protagonista
Nemmeno l'insalata di pomodori va complicata troppo. Con più varietà, però, diventa più interessante: accanto alle grandi fette carnose puoi mettere qualche dolce pomodorino.
Ci stanno bene la cipolla rossa, il cetriolo, il basilico fresco o altre erbe aromatiche. Per condire può bastare l'olio d'oliva, un po' d'aceto o succo di limone, sale e pepe macinato al momento.
Conviene lasciar riposare qualche minuto: dal succo del pomodoro e dal condimento si forma in modo naturale una salsina deliziosa.
Per cucinare, scegli i pezzi più polposi
Se prepari un sugo, una zuppa di pomodoro o una peperonata, non è più così importante che il pomodoro sia perfettamente croccante.
In questi casi le varietà più polpose possono essere più pratiche. Con il calore si ammorbidiscono e il loro sapore si concentra. Il pomodoro puoi anche cuocerlo al forno: con un filo d'olio d'oliva, aglio ed erbe aromatiche assume tutt'altro carattere.
I pezzi molto maturi non conviene lasciarli a guardare per giorni sul piano di lavoro. Se non li mangeresti più freschi, usali per una salsa, una zuppa o una peperonata.
Adesso è il momento di renderlo protagonista, non comparsa
Una delle cose più belle della stagione del pomodoro è che non serve un'occasione speciale per mangiarne. Può finire nel panino della colazione, nell'insalata di mezzogiorno, sul crostino del pomeriggio, e la sera diventare peperonata, salsa o contorno al forno.
L'importante è non guardare solo quanto è bello il pomodoro, ma anche a cosa vuoi usarlo. I pezzi grandi e carnosi si tagliano benissimo a fette, i piccoli funzionano come bocconcini dolci, il San Marzano regge bene la cottura e le varietà antiche possono rendere più speciale anche una semplice insalata.
E se trovi esemplari davvero buoni, profumati e maturati al sole, non nasconderli sotto troppi ingredienti. A volte un pizzico di sale, qualche goccia d'olio d'oliva e una fetta di pane fresco mostrano meglio di tutto perché aspettiamo tutto l'anno la stagione del pomodoro.
Perché i pomodori estivi hanno più sapore?
In estate è la vera stagione del pomodoro: maturano al sole e sviluppano un aroma fresco e leggermente dolce, molto più intenso rispetto ad altri periodi dell'anno.
Come capire se un pomodoro è maturo al punto giusto?
Deve pesare rispetto alle dimensioni, essere sodo ma non duro e avere un profumo fresco e dolce vicino al picciolo. La buccia va controllata: dev'essere integra e dal colore vivace.
Meglio conservare i pomodori in frigo o fuori?
Il pomodoro intero preferisce la temperatura ambiente, lontano dal sole: il freddo eccessivo ne rovina consistenza e aroma. Solo una volta tagliato va messo in frigo e consumato entro un giorno o due.
Quale pomodoro scegliere per il sugo?
Per sughi, zuppe e piatti cotti sono ideali le varietà più polpose, come il San Marzano: con il calore si ammorbidiscono e il loro sapore si concentra.
