Mia madre, che è insegnante, voleva che imparassi almeno qualche lettera prima della scuola, visto che mio fratello aveva imparato a leggere in un’estate. Io però le dissi chiaramente: “Decidi tu, mamma: o imparo in estate o vado a scuola in autunno. Quale preferisci?” Alla fine ha mollato – ma in cambio ha avuto una bambina che ha sempre studiato molto bene.
Rispetto a questo, Joseph Harris-Birtill difficilmente avrà bisogno di essere convinto a studiare: questo bimbo ha appena compiuto 2 anni e già legge libri – e a un livello davvero sorprendente!
È la persona più giovane ad essere entrata nella Mensa
Joseph è stato recentemente ammesso nella Mensa, la più grande organizzazione al mondo per persone con alto quoziente intellettivo, diventando il membro più giovane nella storia del gruppo. “Speriamo che questo riconoscimento gli dia forza e fiducia in se stesso mentre cresce”, ha detto sua madre alla rivista Guinness World Records.
Prima di lui, il record apparteneva a Isla McNabb, una bambina americana che è entrata a 2 anni e 195 giorni, ma Joseph è diventato membro qualche giorno prima, dopo che è stato confermato che il suo quoziente intellettivo rientra nel 2% più alto della popolazione. In base alle sue capacità attuali, si stima che abbia un QI di almeno 132.
I suoi genitori, Rose e David, hanno notato presto che il loro bambino era diverso dagli altri. A 5 settimane si girava da solo, a 7 mesi ha detto le prime parole e prima dei 2 anni leggeva ad alta voce un libro dall’inizio alla fine in modo fluente. E non è tutto: conta fino a 100 avanti e indietro e fino a 10 in 5 lingue diverse.
Però sembra che queste conoscenze quotidiane stiano diventando un po’ noiose per Joseph, che ora si interessa al codice Morse, all’alfabeto greco e alla tavola periodica degli elementi… E la musica lo affascina, quindi trova anche il tempo per un po’ di pianoforte.
Lo sviluppo di Joseph rispetto ai bambini comuni
Confrontando lo sviluppo di Joseph con quello dei bambini medi, si nota una differenza evidente. La maggior parte dei neonati non riesce a girarsi prima dei 3-4 mesi, le prime parole comprensibili vengono pronunciate in media intorno all’anno di età, e la lettura si impara generalmente tra i 5 e i 6 anni.
Cosa significa tutto questo per il futuro di Joseph?
Per quanto il talento di Joseph sia speciale, le sue capacità non garantiscono un’infanzia senza intoppi, anzi… I sistemi educativi tradizionali sono pensati soprattutto per aiutare chi ha bisogno di recuperare, non per chi procede a grandi passi. Per questo i suoi genitori stanno già cercando supporto professionale per accompagnarlo al meglio, senza mettergli pressione ma ispirandolo e sostenendolo.
Quanti bambini così ci sono nel mondo?
I veri bambini prodigio sono rarissimi. Secondo alcune stime, solo 1 bambino su 5-10 milioni possiede capacità intellettive eccezionali come Joseph, scrive IFLScience. La combinazione di genetica e ambiente crea quelle strutture cerebrali speciali che portano a risultati straordinari.
E questo è una buona notizia o una pressione enorme per i genitori? Dipende dal punto di vista. Quel che è certo è che il vero successo non deriva solo dall’intelligenza, ma dal poter crescere in un ambiente amorevole e di supporto.
