Als ich im Büro arbeitete, sah ich fast jeden Tag dieselbe fast einstudierte Szene, die meine Kolleg:innen regelmäßig aufführten. Zur Mittagszeit saßen sie mit Plastikboxen und etwas zu starkem Kaffee am Tisch und sprachen nicht darüber, wer was gekocht hat, was am Wochenende passiert ist oder was sie sich wirklich wünschen, sondern darüber, wie müde sie sind. Wer wie lange am Vorabend im Büro war. Wer weniger geschlafen hat. Wer den nervigeren Kunden hatte und wer noch um zehn Uhr abends E-Mails bekam.
Das war kein ehrliches Jammern. Kein Hilferuf, keine aufkeimende Revolution, die Veränderung fordert. Es war eher ein Wettbewerb.
Ich saß da und hätte am liebsten gesagt: Geh früher nach Hause. Setz Grenzen. Antworte abends nicht mehr. Sag dem Kunden, dass das nicht okay ist. Aber ich wusste, was die Antwort wäre:
„Ich kann nicht.“
„So ist das eben.“
„Wenn ich es nicht mache, macht es jemand anderes.“
Und natürlich gab es den unausgesprochenen Satz: Wenn ich es nicht schaffe, bin ich schwach.
Müdigkeit als Statussymbol
Der Beweis, dass wir wichtig sind. Dass man uns braucht. Dass wir unersetzlich sind. Je erschöpfter du wirkst, desto mehr sagst du: Ich habe viel zu tun, meine Arbeit zählt, mein Leben dreht sich schnell. Ausgeruht zu sein wirkt dagegen verdächtig. Was bedeutet es, „gut geschlafen“ zu haben? Dass du Zeit dafür hattest? Dass du nicht genug belastet bist? Dass du nicht genug arbeitest?
Das Absurde daran ist, dass diese Logik nicht nur am Arbeitsplatz gilt. Sie hat sich in unseren Alltag eingeschlichen. Wenn wir uns fragen, wie es uns geht, antworten wir selten mit „gut“, „ausgeglichen“ oder „ausgeruht“. Als wäre das ein Luxus, für den wir uns rechtfertigen müssten. „Gut, aber weißt du… viel zu tun.“ „Momentan okay, aber ich schlafe kaum.“ Wir fügen schnell eine Schwierigkeit hinzu, damit niemand denkt, wir würden nur faulenzen, während die Welt um uns herum zusammenbricht.
Natürlich gibt es Lebensphasen, in denen Erschöpfung unvermeidbar ist. Kleine Kinder, Krankheiten, Krisen, Deadlines. Man kann nicht immer alles perfekt ausbalancieren – und das muss man auch nicht.
Das Problem beginnt, wenn wir nicht nur vorübergehende Müdigkeit normalisieren, sondern sie als Dauerzustand akzeptieren. Dass das Leben so sein muss. Dass wir nur wertvoll sind, wenn es weh tut.
Ich glaube, viele ziehen keine Grenzen nicht, weil es wirklich unmöglich ist, sondern weil sie Angst haben. Angst, dass sie weniger wichtig sind, wenn sie Nein sagen. Angst, austauschbar zu werden. Angst, dass die Welt ohne sie nicht zusammenbricht. Und das ist ein ziemlich beängstigender Gedanke.
Dabei ist andauernde Erschöpfung keine Tugend. Sie ist kein Beweis für Loyalität, Talent oder Engagement. Sondern ein Signal. Unser Körper und unser Nervensystem versuchen uns zu sagen: Es ist zu viel. Je mehr wir diese Stimme unterdrücken, desto lauter wird sie zurückkommen – in Form von Burnout, Angst oder Krankheiten.
Vielleicht ist es Zeit, neue Statussymbole zu wählen. Solche, wie: Ich kann schlafen. Ich kann Nein sagen. Ich habe ein Leben neben der Arbeit. Ich fürchte mich nicht davor, nicht sofort zu antworten. Das sind keine Zeichen von Faulheit, sondern von Selbstkenntnis und Mut.
Und vielleicht fühlt es sich am Anfang seltsam an, am Mittagstisch zu sagen: „Eigentlich bin ich ausgeruht“. Vielleicht herrscht danach Stille. Aber vielleicht regt sich bei jemand anderem etwas. Und er oder sie merkt: Es ist nicht die Müdigkeit, die uns wertvoll macht – sondern dass wir Menschen bleiben können.
