Meine Tochter liebte Gemüse und Obst schon von klein auf. Eine der größten Freuden war es, Erbsen zu schälen oder die Tomaten zu pflücken. Ich hatte das Gefühl, wir sind auf dem richtigen Weg. Dann kam die Schule – und mit ihr neue Gewohnheiten, Gruppenzwang, getauschte Sandwiches und die ersten Sätze wie „Igitt, das will ich nicht“ oder „Gibt’s nichts Richtiges zu essen?“
Als ich dachte, es könnte nicht komplizierter werden, kam die Vorpubertät
Wenn dein Kind das Sauerampfergemüse, das es im Garten roh gerne knabbert, plötzlich eklig findet, ist das schwer, ruhig zu bleiben. Vor allem, wenn du dich mit Ernährung auskennst. Es weiß, dass ich mich auskenne – und nutzt das, um bei mir in Sachen Essen genau zu meckern.
Sie nutzt Essen genauso wie ich – nur versteht sie noch nicht genau, warum das alles so ist. Vielleicht verstehe ich es manchmal auch nicht.
Gleichzeitig achte ich sehr darauf, dass das Essen bei uns kein Schlachtfeld wird. Ich möchte, dass sie fragt, probiert, auch mal nein sagt – und es dann wieder versucht. Vor allem aber: keine Angst vor Essen hat. Weder vor gesundem, noch vor weniger gesundem.
Was empfehlen die offiziellen Richtlinien?
UNICEF nennt 5 einfache, aber grundlegende Gewohnheiten, die Kindern helfen, eine gesunde Beziehung zum Essen aufzubauen (und nein, keine davon dreht sich um Kalorien in Pfannkuchen).
- Sei ein Vorbild. Wenn ich mit Freude Blumenkohl esse und ihn nicht wie eine Strafe präsentiere, wirkt sich das positiv auf sie aus. Gemeinsames Einkaufen, Kochen und Probieren weckt natürliche Neugier, die Essbewusstsein fördert.
- Nutze Essen nicht als Belohnung oder Strafe. Sätze wie „Wenn du das nicht isst, gibt’s kein Eis“ lehren, dass Essen etwas ist, das man sich verdienen oder verweigern kann – das kann die Beziehung zum Essen langfristig verzerren.
- Lehre, was Sattsein bedeutet. Nicht mit Vorwürfen („Andere hungern, und du lässt die Karotte liegen“), sondern indem du hilfst, das Gefühl für Sättigung zu entwickeln. Das ist eine wertvollere Fähigkeit als jede Tellerregel.
- Verbiete keine Lebensmittel. Dauerhafte Verbote erzeugen oft das Gegenteil: Heißhunger. Besser ist es, zu zeigen, dass jedes Essen seinen Platz und seine Zeit hat – Maß, Rhythmus und Bewusstsein sind der Schlüssel.
- Achte auf die Portionen. Zu große Portionen belasten den Körper der Kinder unnötig und können das natürliche Hungergefühl stören. Viele Erwachsene essen sich auch oft übervoll, aber gemeinsames Lernen ist für die Kleinen sehr inspirierend – auch beim Essen!
Als Mutter schreibe ich keinen Speiseplan, ich baue Brücken
Schon die UNICEF-Empfehlungen zeigen: Die langfristige Beziehung zum Essen besteht nicht darin, zu zählen, wie viel Protein das Kind täglich bekommt, sondern welche Gefühle mit dem Essenstisch verbunden sind. Stress, Scham, Anpassungsdruck? Oder Neugier, Spiel und gemeinsame Erlebnisse?
Ich war auch schon müde, genervte Mama, die nach der vierten Ablehnung des Gemüses aus dem Bad zurückgerufen hat: „Dann iss, was du willst, mir egal!“. Aber dann habe ich tief durchgeatmet und neu angefangen, weil ich nicht will, dass Essen zum Machtkampf wird. Viel lieber soll es eine Verbindung sein, über die wir aufeinander achten und füreinander und uns sorgen.
Balance zwischen Schokozopf und innerem Frieden
Ich bemühe mich, Schuldgefühle, Ängste und den Zwang zum „richtig Essen“ aus Gesprächen über gesunde Ernährung zu verbannen. Ich möchte, dass meine Tochter nicht aus Angst vor Schokolade Melone isst – sondern weil sie weiß und spürt, dass Melone ihr gut tut. Und gleichzeitig versteht, dass auch Schokolade ihren Platz haben darf.
Natürlich lerne ich ständig dazu – über mich, sie und uns. Es gibt Tage, an denen nichts so klappt, wie ich es mir wünsche, und andere, an denen eine kleine Sache meinen Glauben stärkt, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Denn es geht nicht darum, perfekt zu sein – sondern um Liebe, Raum und Flexibilität. Dass sie nicht nur satt wird, sondern sich auch wohlfühlt. Und ich vertraue darauf, dass ihr das langfristig am wichtigsten sein wird.
