¿Cómo afecta el calor a los insectos?
Los insectos son ectotermos, es decir, “de sangre fría”, y la temperatura ambiental influye mucho en ellos. Por eso, a menudo se usa el calor para eliminar chinches, cucarachas y otras plagas. Muchos insectos, como las abejas y las hormigas, se sienten bien y se activan con temperaturas cálidas moderadas. Pero si el calor sube demasiado, les genera estrés y buscan refugio para escapar del calor. Entre 38 y 49 grados Celsius, para muchas especies puede ser mortal.
“Pero un calor intenso, aunque no letal (o si hay algún refugio más fresco), puede disparar la población de insectos”, explica Adham Perriseau, experto en control de plagas. “El calor acelera su metabolismo y ciclo de vida. Los huevos eclosionan más rápido, las larvas crecen antes y los adultos alcanzan la madurez sexual más pronto, generando más generaciones en menos tiempo.” Este ciclo rápido puede hacer que las poblaciones se disparen durante olas de calor prolongadas, especialmente si hay suficiente comida y agua. Así, un día ves pocas hormigas y al siguiente una colonia invade tu cocina.
¿Por qué entran los insectos a tu casa?
Como tú, los insectos buscan escapar del calor cuando sube mucho. “La gente no suele pensar que el calor no solo atrae a los insectos, sino que también los hace entrar en casa”, dice Perriseau.
“Los insectos suelen empezar a entrar cuando la temperatura supera los 29–32 °C, especialmente en clima seco, buscando agua, refugio fresco y comida. El calor los activa y los impulsa a buscar ambientes más frescos y húmedos.”
Si tu casa es fresca y agradablemente húmeda, básicamente les abres la puerta, sobre todo a hormigas, cucarachas, arañas, tijeretas y moscas. Y una vez dentro, puede ser difícil sacarlos. “Invasores comunes como hormigas, cucarachas y arañas suelen quedarse si encuentran lo que necesitan”, añade Perriseau.
Cómo prevenir y manejar la invasión de insectos
Puede que no te moleste que algunas abejas zumban en tus flores o que las hormigas paseen por el jardín, pero nadie quiere compartir su casa con un ejército de insectos. Y claro, nadie quiere calentar su casa tanto como afuera. Si estás lidiando con una invasión o quieres evitarla, prueba estos consejos para mantener a raya a los visitantes no deseados en verano.
1. Usa más seguido los productos preventivos
Tanto para prevenir como para eliminar insectos ya instalados, puede que en el calor intenso debas aplicar estos productos más seguido. “La mayoría de los aerosoles y cebos se descomponen o evaporan más rápido con altas temperaturas, perdiendo eficacia”, explica Perriseau. Aplicarlos más seguido y en las horas más frescas del día prolonga su efecto y mejora la protección.
2. Revisa sellados y aislamientos
Aunque solemos aislar para el frío, sellar grietas y fugas en ventanas y puertas con burletes y otros métodos no solo mantiene el aire fresco adentro (ahorrando energía y dinero), sino que también mantiene fuera a los insectos.
3. Controla las fuentes de humedad alrededor de la casa
Los insectos buscan no solo frescura, sino también ambientes húmedos que les ayuden a sobrevivir, especialmente cuando el calor va acompañado de sequedad. Por eso, controla la humedad en tu casa, sobre todo en sótanos o áticos donde suele ser más alta. Un deshumidificador, mantenimiento del aire acondicionado y reparar grifos o mangueras que gotean puede hacer una gran diferencia.
4. Cuida las fuentes de alimento
Dejar frutas, comida para mascotas u otros bocados a la vista atraerá insectos. Guarda los alimentos en recipientes herméticos o en la nevera, guarda las sobras enseguida y lava los platos para evitar invitarlos.
5. Mantén la basura lejos de la casa
La basura atrae todo tipo de plagas, desde insectos hasta mapaches. Guardar los contenedores más lejos, en otra parte del jardín o al menos a varios metros de la casa, reduce su atracción y la probabilidad de que busquen refugio en tu hogar.
6. Recorta arbustos y otras plantas
Las ramas, arbustos o incluso el mantillo que toca la casa pueden ser un puente para que los insectos entren.
7. Prueba repelentes naturales
Ciertos aceites esenciales como menta, lavanda o citronela, o una capa de tierra de diatomeas alrededor de la casa, pueden ayudar a mantener alejados a estos visitantes no deseados.
8. Actúa rápido ante la invasión
“Los veranos más largos y calurosos son cada vez más comunes, por eso la mejor defensa es actuar antes de que los insectos se establezcan”, dice Perriseau. “Para expulsarlos rápido, identifica y elimina sus puntos de entrada, fuentes de comida y agua”, recomienda. Sugiere trampas con cebo, insecticidas naturales o tierra de diatomeas, y aspirar regularmente para eliminar insectos y huevos. “La rapidez y constancia son clave para evitar que se instalen y se multipliquen.”
