Des villas élégantes, des promenades au bord de l'eau, de minuscules villages blottis entre les montagnes et une atmosphère méditerranéenne : le lac de Côme réunit tout ce dont on rêve pour des vacances réussies. Si vous cherchez à la fois du repos, des paysages spectaculaires et cet art de vivre à l'italienne, vous êtes au bon endroit.
J'y ai passé cinq jours fin juin et j'ai exploré plusieurs villages ainsi qu'une multitude de sites. Partout, j'ai trouvé quelque chose de beau. Mais cinq endroits, en particulier, ont immédiatement conquis mon cœur. Un jardin botanique féerique, une gorge sauvage, une promenade paisible au bord du lac, et un quartier où les saveurs restent aussi gravées dans la mémoire que les paysages.
Si vous préparez un séjour au lac de Côme, ou si vous cherchez simplement des idées pour votre prochain voyage en Italie, voici les lieux à ajouter absolument à votre liste.
1. Les jardins de la Villa Cipressi : chaque allée ressemble à une carte postale
Les jardins de la Villa Cipressi sont saisissants dès le premier regard. Terrasses soigneusement aménagées, plantes exotiques, fleurs éclatantes et panoramas ouverts sur le lac se succèdent. J'avais l'impression d'être entrée dans le décor d'un film romantique italien.
Le point le plus célèbre du jardin est sans conteste ce portail iconique tourné vers le lac, celui qui apparaît sur presque tous les réseaux sociaux quand on cherche des photos du lac de Côme. Préparez-vous cependant : la file d'attente y est souvent longue. Lors de notre passage, un agent de sécurité veillait à ce que chacun ne reste pas plus de trois minutes au portail. La file avançait donc en continu, mais nous avons tout de même patienté une bonne demi-heure pour prendre quelques photos.
Cette attente m'a un peu refroidie au début, mais dès que nous avons repris notre chemin, le reste du jardin a largement compensé. La plupart des visiteurs se concentrent sur ce fameux point photo, si bien que le reste du parc reste beaucoup plus calme. On peut alors s'émerveiller tranquillement devant les plantes rares, les allées entretenues et les arbres qui se penchent au-dessus de l'eau.
Moi aussi, ce portail m'attirait depuis longtemps. Et pourtant, ce sont finalement ces coins plus discrets qui ont rendu ce lieu vraiment inoubliable.
2. Les jardins de la Villa Melzi : élégance, sérénité et panorama unique
Le long du lac de Côme, plusieurs jardins historiques valent le détour, mais les jardins de la Villa Melzi se distinguent par leur parc magnifiquement dessiné et leur vue à couper le souffle.
Ici, on peut flâner à son rythme, sans foule ni bousculade, en prenant le temps de s'attarder sur chaque beau détail. La villa est superbe vue de l'extérieur, et de presque tous les points du jardin, on aperçoit le lac et les montagnes environnantes.
Les pelouses impeccables, les grands arbres qui offrent de l'ombre, les statues et la proximité de l'eau créent une harmonie rare. C'est l'endroit où l'on n'a aucune envie de se presser. On préfère s'asseoir sur un banc, regarder l'eau et simplement savourer l'instant.
3. Orrido di Nesso : l'un des joyaux les plus sauvages du lac de Côme
L'Orrido di Nesso révèle un tout autre visage du lac de Côme. Ici, pas de jardin élégant ni de haies taillées au cordeau : ce sont des rochers, une cascade et un paysage sauvage qui vous accueillent.
Le spectacle se mérite, car il faut descendre un bon nombre de marches, mais chaque pas en vaut la peine. Plus on se rapproche de l'eau, plus l'atmosphère devient magique.
La rencontre entre le vieux pont de pierre, l'eau qui dévale la gorge et le lac offre un tableau tout simplement enchanteur. Les plus téméraires peuvent sauter du pont dans l'eau, mais on peut aussi tout bonnement nager, ou s'asseoir sur les marches et contempler le paysage de longues minutes durant.
Mon souvenir préféré reste pourtant une rencontre inattendue. Un superbe oiseau d'eau s'est approché tout près de nous, étonnamment amical, au point que j'ai même pu le caresser. Ce petit moment a rendu ce lieu déjà féerique encore plus précieux.
4. La promenade de Varenna : quand même la chaleur d'été devient une invitation
Varenna est déjà l'un des villages les plus charmants du lac de Côme, mais ce qui nous a particulièrement marqués, c'est la promenade au bord de l'eau qui part du port.
Le chemin lui-même est splendide : chaque virage dévoile un nouveau panorama. En route, nous sommes tombés sur un café chaleureux où nous avons dégusté de délicieux sandwichs et des boissons rafraîchissantes : l'arrêt parfait au milieu d'une visite.
À quelques minutes de marche de là, de grandes marches en pierre descendent directement dans le lac. Dans la chaleur de fin juin, c'était un véritable cadeau. Nous sommes simplement descendus jusqu'à l'eau pour piquer une tête. Difficile de mieux conclure une balade par forte chaleur qu'avec une baignade rafraîchissante dans le lac de Côme, face aux montagnes et aux maisons colorées du rivage.
5. Le centre historique de Côme et son Duomo : là où les saveurs marquent aussi les esprits
La ville de Côme dégage une atmosphère très différente de celle des petits villages du lac. Plus vivante, plus animée, elle regorge de ruelles pittoresques, de boutiques et de restaurants.
Son principal monument est bien sûr son magnifique Duomo, qui attire les regards de loin. Prenez le temps d'explorer ses alentours : les petites rues abritent de nombreuses tables excellentes.
Pendant tout notre voyage, nous avons presque exclusivement mangé italien. C'est donc avec un vrai plaisir que nous avons découvert un excellent restaurant libanais à Côme. Nous nous sommes un peu éloignés des saveurs italiennes classiques pour goûter des plats absolument fantastiques.
Ce que le lac de Côme m'a offert
Après cinq jours, j'ai eu le sentiment que le lac de Côme est bien plus qu'une belle destination. Ici, la nature, l'histoire, la gastronomie et l'art de vivre italien se rencontrent dans une harmonie unique. Chaque village a son caractère, chaque promenade au bord de l'eau réserve une surprise, et à presque chaque point de vue, on se dit que ce spectacle ne pourra jamais lasser.
Si vous partez un jour vers le lac de Côme, ne vous contentez pas d'enchaîner les sites les plus célèbres. Prenez aussi le temps de vous asseoir sur un banc au bord de l'eau, d'observer les plantes, de savourer un café, de vous baigner ou simplement de regarder les vagues. Ce sont ces instants de calme qui ont rendu mon séjour au lac de Côme vraiment inoubliable.
Quel est le meilleur moment pour visiter le lac de Côme ?
L'été offre un cadre idéal pour profiter des baignades et des promenades au bord de l'eau. Fin juin, la chaleur peut être forte, ce qui rend une baignade rafraîchissante dans le lac particulièrement agréable.
Faut-il s'attendre à de l'attente aux jardins de la Villa Cipressi ?
Oui, le portail iconique tourné vers le lac attire beaucoup de monde et il faut souvent patienter une bonne demi-heure. Le reste du jardin est en revanche bien plus calme et vaut vraiment le détour.
L'Orrido di Nesso est-il accessible facilement ?
Il faut descendre un bon nombre de marches pour atteindre la gorge et sa cascade. L'effort en vaut largement la peine, car le paysage sauvage y est absolument spectaculaire.
Peut-on se baigner dans le lac de Côme ?
Oui, à Varenna notamment, de grandes marches en pierre descendent directement dans l'eau. C'est l'endroit parfait pour piquer une tête après une balade sous la chaleur.
