Zoo
Je travaille au zoo et chaque jour réserve son lot de questions surprenantes. Une fois, on m’a demandé à quel âge les manchots deviennent des épaulards. Quand j’ai posé un serpent sur l’épaule d’une dame, elle m’a demandé très sérieusement si c’était un serpent robot. Un papa a désigné une hyène en disant à sa fille que c’était un lion, juste devant moi. Une autre fois, à la sortie, un homme m’a remis une tortue qu’il avait trouvée, ne sachant pas où la mettre.
Drapeaux
Mes deux préférées : un homme m’a demandé comment on faisait pour que les huit drapeaux sur le mur du château flottent tous dans la même direction, et une femme voulait savoir de quel côté du mur de Berlin Hitler avait vécu.
Tempête
Une fois, j’ai dû expliquer à un groupe de touristes en colère que l’excursion en hélicoptère était annulée à cause du mauvais temps. Ils ne comprenaient pas quand je disais qu’une tempête approchait et que ce n’était pas sûr. Une dame s’est indignée en demandant « Quel rapport le temps a-t-il avec un vol touristique ? » et plusieurs acquiesçaient.
Les seniors
En automne, beaucoup de groupes de seniors visitent le musée, et je dois dire qu’ils sont souvent les plus exigeants. Pire que les groupes d’écoliers ou de lycéens ! Une fois, en plein milieu d’une explication passionnante, une dame a interrompu pour demander quand ils auraient le déjeuner, tandis qu’une autre disait qu’elle ne s’était pas prise ses médicaments et se sentait mal. Quand j’ai expliqué que j’étais la guide et que leur propre accompagnateur pourrait répondre à ces questions, un monsieur m’a qualifiée de typique jeune d’aujourd’hui sans valeur.
Les vainqueurs
Devant un mémorial de la Seconde Guerre mondiale, j’expliquais l’importance de la bataille qui s’y est déroulée, quand un homme d’environ 60 ans m’a demandé « Qui a gagné ? » Il voulait savoir qui avait remporté la guerre.
Les ruines
En Grèce, lors d’une visite dans les ruines, une femme m’a demandé comment il se faisait qu’il ne pleuvait jamais à l’époque des Grecs anciens. Elle supposait qu’il n’avait pas plu depuis des milliers d’années car aucun bâtiment n’avait de toit. Un touriste américain a aussi demandé à l’Acropole si on visiterait les pyramides l’après-midi.
Masse d’eau
En rafting, on me demande souvent quand la rivière a sa marée, puis ils sont surpris d’apprendre que les rivières n’ont pas de marées. Une fois, on m’a aussi demandé si la rivière faisait un tour complet, car sinon comment retournerions-nous au point de départ en bateau.
Allergie
Je guide des groupes pour des tours gastronomiques « fruits de mer » qui arrivent en bateau fluvial. Je commence toujours par demander si quelqu’un est allergique aux crevettes ou aux coquillages, et deux fois sur dix, quelqu’un lève la main. (Ces allergies peuvent provoquer un choc anaphylactique mortel.) Ils peuvent choisir parmi une vingtaine d’autres tours gastronomiques, je ne comprendrai jamais pourquoi ils choisissent toujours les fruits de mer.
Époques révolues
Une Américaine ne croyait pas que le Colisée était plus ancien que l’Amérique. C’est aussi elle qui, le lendemain, est venue en courant au marché, haletante, pour me demander d’appeler la police car elle se sentait arnaquée. En fait, elle avait payé en dollars et reçu sa monnaie en forints, et ne comprenait pas le principe. Je lui ai dit qu’aux États-Unis, ce serait pareil si quelqu’un voulait payer en euros, non ? Elle a répondu que puisque nous avions appris l’anglais, on pourrait bien adopter le dollar dans toute l’Europe.
Sélection
J’ai travaillé dans plusieurs pays et j’ai mes préférés. Aux Pays-Bas, on m’a demandé où se trouvait le moteur du moulin à vent. (Ils ne croyaient pas que c’était le vent qui faisait tourner les pales.) Au musée Sherlock Holmes, beaucoup pensaient qu’il avait vraiment existé et vécu là. À Édimbourg, on m’a demandé quand les Écossais fêtaient le Nouvel An. Quand j’ai répondu entre le 31 décembre et le 1er janvier, plusieurs ont murmuré, surpris, que c’était intéressant que ce soit en même temps qu’eux en Amérique.
