Anche noi abbiamo scelto di crescere “solo” un bambino, nonostante molti cercassero di convincerci del contrario. Altri genitori ci hanno detto che avere un solo figlio non va bene, perché “dovremo sempre intrattenerlo noi”. Sono rimasta sorpresa da questa affermazione…
Ci sono molti stereotipi negativi
Per me stare con mio figlio non è faticoso, anzi, adoro la sua compagnia. Lo sto vivendo davvero ora. Ha 6 anni, è andato al suo primo campo estivo, lo porto alle 8 e lo riprendo alle 16, come in una normale giornata all’asilo. Prima lo prendevo sempre dopo pranzo, passava qualche pomeriggio dai nonni, ma per lo più stava con noi. Ora è strano e un po’ triste stare separati tutto il giorno. Piano piano si sta staccando da noi, e lo fa con tanta abilità, sono fiera di lui. So che dovrò lasciarlo andare gradualmente. Ma non ho mai pensato di avere un altro figlio solo per fargli compagnia o per sostituirmi nel gioco.
Ho avuto anche altre esperienze negative. Una volta un’insegnante mi ha detto, in modo velato, “eh sì, figlio unico…” suggerendo che non fosse un modello di pazienza. Forse ci sono figli unici impazienti, ma lo stesso vale per chi ha fratelli. Mio figlio ha sempre avuto questo carattere, già in ospedale mi hanno detto dopo i controlli: “sa esattamente come ottenere ciò che vuole”.
Sì, è chiacchierone e a volte impaziente, ma sta migliorando anche in questo. Credo che il suo temperamento influisca più dell’essere figlio unico. Eppure chi cresce senza fratelli riceve spesso etichette come egoista, incapace di compromessi, viziato, convinto che tutto gli sia dovuto. Sono pregiudizi ingiusti, che non rispecchiano la realtà – e non parlo solo di mia figlia, ma anche dei miei amici adulti figli unici.
L’essere figli unici ha tanti vantaggi, per genitori e bambini
Un genitore per ogni bambino
Quando usciamo per una gita o un’attività in famiglia, è un sollievo non dover dividere l’attenzione: siamo in due a prenderci cura di nostro figlio. È molto più semplice uscire così, rispetto a dover badare a due o tre bambini. Spesso vedo la fatica dei genitori con più figli, soprattutto quando non tutti sono interessati all’attività proposta.
Certo, ci sono famiglie numerose ben organizzate, lo so. Ma per noi è indubbio che sia più facile con un solo bambino – e ormai nemmeno lui richiede attenzione costante. Senza contare che i genitori con più figli spesso si sentono divisi, soprattutto se uno o più bambini richiedono più cure, per esempio in caso di malattia.
Più tranquillità durante il gioco
Me ne rendo conto soprattutto quando andiamo a trovare amici con più figli. A volte c’è più armonia, ma non siamo mai riusciti a stare insieme senza litigi, discussioni o addirittura risse tra fratelli. A casa nostra invece regna sempre la calma.
Non dico che non ci siano mai conflitti o attriti, ma spesso vedo tra i bambini una durezza che per me è molto estranea.
Quando mia figlia era più piccola giocava molto meno da sola rispetto ad ora, ma al massimo si arrabbiava se cadeva la torre che aveva costruito. Nessuno calpestava o rovinava i suoi giochi, non li distruggeva o rovesciava. E io non dovevo fare l’arbitro per capire chi doveva essere rimproverato.
Più vicini ai genitori
Se pensavi che avrei detto solo frasi fatte sul fatto che avere un figlio è più facile per i genitori, ti sbagliavi. Negli ultimi decenni diversi studi hanno dimostrato che i figli unici mantengono un legame più stretto con i genitori anche durante l’adolescenza, rispetto a chi ha fratelli.
Perché? Parlando per esperienza personale, da adolescente chiedevo aiuto prima a mio fratello maggiore che ai miei genitori. Ci sostenevamo a vicenda. In famiglie numerose, dove c’è caos, è difficile trovare tempo e spazio per conversazioni profonde. Questo può avere effetti negativi a lungo termine.
Spiccano in molti ambiti
Uno studio cinese ha rilevato che figli unici e figli più piccoli – rispetto agli altri – hanno interessi più vari, più ambizione, autostima e intelligenza. I benefici non sono solo a breve termine: studi successivi hanno mostrato che i figli unici hanno più probabilità di frequentare l’università e di avere lavori meglio pagati rispetto a chi cresce con fratelli.
In più, la stessa ricerca ha confermato che questi bambini elaborano meglio le emozioni difficili rispetto a chi ha fratelli.
Questo è probabilmente legato al fatto che i figli unici sono più vicini ai genitori. Inoltre, l’assenza di fratelli è stata associata anche a una minore incidenza di depressione in adolescenza. I ricercatori spiegano che i fratelli possono complicare il periodo adolescenziale, aumentando il rischio di ansia e depressione.
Le loro abilità sociali non sono inferiori
Nonostante i pregiudizi negativi, la ricerca ha dimostrato che i figli unici sono altrettanto abili nelle interazioni sociali quanto chi ha fratelli. Un altro studio ha confermato che hanno lo stesso numero di amici di chi cresce con altri bambini fin da piccoli.
Più figli significa più inquinamento
Dal punto di vista ambientale, avere un solo figlio è già un passo avanti rispetto a non averne affatto, perché ogni nuova vita aumenta enormemente le emissioni nocive sulla Terra. Uno studio svedese del 2017 ha mostrato che se nelle nazioni sviluppate le famiglie avessero un figlio in meno, si risparmierebbero circa 58,6 milioni di tonnellate metriche di CO2 ogni anno. (Più di quanto emesso dall’intera industria del cemento negli Stati Uniti nel 2005.)
Non sto dicendo che i figli unici siano superiori o che non abbiano aspetti difficili legati all’assenza di fratelli. Ma è ora di superare il pregiudizio che manchino di qualcosa o che partano svantaggiati nella vita.
