Ammettiamolo: lamentarsi, a volte, fa proprio bene. Ti siedi con un'amica davanti a un caffè e inizia il racconto del traffico assurdo del mattino, del collega che ha consegnato in ritardo ancora una volta, del vicino di casa che non si può proprio sopportare. Quando hai finito, per un momento ti senti davvero più leggera.
C'è però un piccolo problema: parlare di un problema non significa necessariamente avvicinarsi alla sua soluzione. Se ripassiamo continuamente gli stessi pensieri negativi, finiamo per restare intrappolati in quella sensazione che tutto vada storto e che il mondo intero ce l'abbia con noi.
Il cervello è programmato per notare il negativo
Il nostro cervello ha una tendenza naturale a focalizzarsi su ciò che non va. Ieri cinque persone ti hanno fatto i complimenti per il tuo lavoro, ma probabilmente ricordi molto più a lungo quella singola frase che ti ha ferita. Non è pessimismo: è semplicemente il modo in cui funziona la mente. Il cervello presta maggiore attenzione a problemi e pericoli, perché storicamente erano informazioni vitali per sopravvivere.
La lamentela può amplificare questo meccanismo. Quando racconti quello che ti è successo e l'altra persona ti dà ragione, ci si sente finalmente capiti — e questo fa bene. Non c'è niente di sbagliato in questo: parlare dei propri problemi è importante e necessario.
La vera domanda è: cosa succede dopo? Parliamo di qualcosa per elaborarlo e trovare una soluzione, oppure ripetiamo la stessa storia all'infinito senza che nulla cambi?
Cosa succede quando ci si lamenta in continuazione
Se dirigi costantemente l'attenzione su ciò che va male, col tempo diventa sempre più facile notare nuovi motivi di irritazione. Sei arrivata in ritardo di cinque minuti? Certo, ora devi giustificarti con il capo. Si è rotta la macchina del caffè? Perché queste cose capitano sempre a te?
Da un singolo evento sgradevole nasce facilmente un'intera narrazione, e il vero problema non è l'evento in sé, ma il modo in cui lo interpretiamo e lo rielaboriamo nella nostra testa. Più volte percorriamo lo stesso sentiero mentale, più questo diventa automatico e familiare.
Ci saranno sempre ritardi, incomprensioni e situazioni su cui non abbiamo alcun controllo. Quello che possiamo allenare, però, è quanta attenzione decidiamo di dargli.
Cosa succede se non ti lamenti per una settimana
No, il tuo cervello non cambierà radicalmente da un giorno all'altro: una settimana non è magia. Eppure può essere sufficiente per notare qualcosa che facevi in modo del tutto automatico.
La prima sorpresa sarà probabilmente scoprire quante volte ti lamenti davvero. Magari pensavi di non essere il tipo da lamentele, ma appena inizi a osservare le tue parole ti accorgi che già alle nove di mattina avevi già mosso qualche critica al mondo. Piccoli commenti, per lo più, ma tutti nella stessa direzione.
Presi singolarmente sembrano irrilevanti. Insieme, però, rivelano quanto automaticamente cerchiamo ciò che ci disturba. Non significa che sei una persona negativa — significa semplicemente che stai iniziando a vedere i tuoi schemi di pensiero. E ciò che riesci a osservare è molto più facile da cambiare.
Più energia per ciò che puoi davvero cambiare
C'è una domanda semplice che vale la pena farti ogni volta che ti sorprendi a lamentarti: posso fare qualcosa al riguardo? Se sì, forse non è il momento di lamentarsi, ma di agire. Non ti piace il lavoro? Inizia a guardarti intorno. C'è un conflitto con qualcuno? Parlagli.
Se invece non puoi cambiare la situazione, arriva un'altra domanda: fino a quando voglio continuare a sprecarci energia? Non puoi tornare indietro nel tempo, né controllare il comportamento degli altri. Ma puoi decidere se vuoi passare tutta la sera a rimuginare su qualcosa che non dipende da te.
Lamentarsi spesso dà l'illusione di stare facendo qualcosa, mentre in realtà si continua soltanto a girare intorno allo stesso problema.
Non sei obbligata a seguire ogni pensiero negativo
Quando accade qualcosa di spiacevole, è normale iniziare a pensarci — perché lo ha detto, cosa sarebbe successo se. Il problema non è quel primo pensiero. Il problema nasce quando lo seguiamo per ore.
Rivivi la conversazione, immagini cosa avresti dovuto rispondere, poi ti viene in mente un episodio simile di sei mesi fa. Da un piccolo fastidio nasce così una serata intera di nervosismo.
Uno degli aspetti più interessanti di una settimana senza lamentele è proprio questo: inizi a osservare il meccanismo. Il pensiero negativo arriva, lo noti — ma non sei obbligata a dargli seguito.
E le cose belle, dove vanno a finire?
Se passi la giornata a guardare cosa non funziona, rischi di dimenticare quante cose funzionano benissimo. Il caffè buono del mattino, un raggio di sole, una conversazione piacevole, quei dieci minuti di quiete in cui nessuno ti chiedeva nulla.
Non si tratta di essere forzatamente ottimiste o di fingere che vada tutto bene. Se hai una brutta giornata, puoi averla. Se qualcuno ti ha fatto del male, è normale sentirlo. L'obiettivo non è negare le emozioni negative, ma fare in modo che non si prendano automaticamente l'intera giornata.
Anche le tue relazioni ne beneficiano
Lamentarsi è anche un fatto sociale — c'è quella persona con cui ci si sfoga sempre volentieri, e a volte è esattamente quello di cui si ha bisogno. Ma se una relazione ruota quasi esclusivamente intorno a chi odia di più il proprio lavoro e quanto sia terribile il mondo, alla lunga può pesare su entrambi.
Una settimana senza lamentele diventa quindi un esperimento interessante anche nelle relazioni: osserva di cosa parli quando non puoi parlare di ciò che non va. Potresti scoprire di avere molto più da dire: progetti rimasti in sospeso, ricordi divertenti, film, argomenti di cui semplicemente vale la pena parlare.
Prova per sette giorni
Se l'idea ti incuriosisce, non farne un grande progetto. Non hai bisogno di tabelle o regole rigide. Osservati semplicemente per una settimana, e ogni volta che ti sorprendi a lamentarti, fatti tre domande:
- Cosa mi disturba esattamente?
- Posso cambiare qualcosa?
- Se sì, qual è la piccola cosa che posso fare adesso?
Se invece non puoi cambiare nulla, prova a lasciar andare. Non devi amare la situazione — semplicemente non sei costretta a portarti dietro qualcosa su cui non hai più alcun potere.
Alla fine della settimana, guarda cos'hai scoperto: quando è stato più difficile, e dove hai indirizzato quell'attenzione che prima andava tutta al nervosismo. Forse il tuo cervello non cambierà in sette giorni — ma forse succederà qualcosa di molto più importante.
Smettere di lamentarsi è difficile anche se non ci si considera persone negative?
Sì, spesso è proprio così. Molti pensieri negativi e commenti critici sono talmente automatici che non li percepiamo come lamentele. Osservare le proprie parole per qualche giorno è già un primo passo sorprendente.
Vuol dire che non posso più sfogarmi con nessuno?
No. Parlare dei propri problemi è sano e necessario. La differenza sta nel farlo per elaborare e trovare soluzioni, non per ripetere in loop la stessa storia senza che nulla cambi.
Cosa posso fare quando un pensiero negativo continua a tornare?
L'articolo suggerisce di osservarlo senza necessariamente seguirlo. Riconoscere il pensiero è già sufficiente: non sei obbligata a dargli tutta la tua attenzione né a trasformarlo in una conversazione o in una serata di rimuginii.
Una settimana è davvero sufficiente per notare qualcosa?
Non è abbastanza per cambiare il cervello in modo permanente, ma può essere sufficiente per iniziare a vedere i propri schemi automatici di pensiero — e ciò che riesci a osservare diventa molto più facile da modificare nel tempo.
