1. ¿Qué tipo de vino usar?
La regla para el vino que usarás en la cocción también aplica para el vino caliente: no necesitas usar la botella más cara, pero tampoco el vino que no beberías solo. Elige un vino asequible pero de calidad decente. Hoy en día no es tabú preparar vino caliente con vino blanco, pero el clásico se hace con vino tinto.
Ten en cuenta la variedad del vino, ya que influye en el sabor: un vino con carácter y especiado necesita menos especias, mientras que los vinos dulces requieren menos endulzante. Para el vino caliente clásico se recomiendan vinos tintos más robustos y con cuerpo, pero puedes ajustar la receta a tu gusto: si quieres una bebida más fuerte, añade un par de copas de brandy; si prefieres más suave, dilúyelo con agua.
2. ¿Se debe añadir azúcar?
El vino caliente suele endulzarse, aunque esto depende del gusto. Por lo general, por cada decilitro de vino se añade una cucharada menos de azúcar, considerando también qué tan dulce es el vino base. Si quieres una bebida más invernal, puedes sustituir el azúcar por miel en la misma proporción.
3. ¿Y las especias?
Las especias clásicas del vino caliente son canela y clavo. También se usan frutas como manzana y naranja. Puedes exprimir el jugo, rallar la cáscara o añadir rodajas enteras al recipiente. Algunos creen que si se añade jugo, ya es más un ponche que vino caliente, pero lo importante es que quede delicioso, no la etiqueta.
Prueba con jengibre y nuez moscada. Si te gustan los sabores picantes, un poco de pimienta negra recién molida realza el sabor. También puedes experimentar con cardamomo, anís o vainilla, e incluso añadir un puñado de pasas o almendras.
Si no te apegas a la versión clásica, al estilo sueco puedes añadir un poco de leche al vino caliente ya preparado, o mezclar unas yemas de huevo batidas al retirarlo del fuego para darle una textura más cremosa y tipo licor.
4. ¿Cuánto tiempo cocinarlo?
Calienta el vino con el endulzante y las especias durante unos 20 minutos, pero evita que hierva. Lo ideal es que la temperatura no supere los 60-70 grados, porque el alcohol se evapora a menor temperatura que el agua y si hierve, perderás el alcohol. Si usas cítricos, agrégalos en los últimos minutos para preservar su aroma.
