Cuando pensamos en árboles frutales, casi siempre imaginamos enormes manzanos o perales que necesitan muchísimo espacio en el jardín. Pero aquí va una buena noticia: no tienes que renunciar a cultivar fruta aunque solo tengas un balcón diminuto, una terraza o un salón lleno de luz.
El secreto del cultivo en maceta es sencillo: cuidados adecuados y elegir variedades de crecimiento enano, esas que se sienten como en casa dentro de una maceta o una jardinera. Estos son los 5 mejores árboles frutales que puedes cultivar tú mismo, sin miedo.
Cítricos
Si sueñas con tener un árbol frutal dentro de casa, casi como una planta de interior, los cítricos son sin duda la mejor opción. Se adaptan de maravilla a los espacios cerrados y toleran sorprendentemente bien disponer de poca tierra.
Para maceta, los más recomendables son el limonero Meyer, el calamondín (un cítrico de frutos ácidos del tamaño de un tomate cherry), los mandarinos y los kumquats (naranjos enanos).
Si reciben la luz y el cariño que necesitan, no solo se convertirán en un adorno perfumado para tu casa, sino que además te regalarán tu propia cosecha. Una opción llamativa y diferente es el limero rojo australiano ("finger lime"), cuyas ramas colgantes y flores aromáticas dan paso a pequeños frutos de un rojo intenso. Además, cabe perfectamente incluso en un alféizar pequeño.
Higueras
La higuera es una de las plantas más agradecidas para cultivar en jardinera, pero, a diferencia de los cítricos, a ella le sienta bien la estacionalidad. Para dar fruto en abundancia necesita sol pleno en verano y un lugar fresco y libre de heladas donde descansar en invierno. La forma más fácil de lograrlo es tenerla en la terraza durante los meses cálidos y trasladarla en otoño a un garaje fresco, un sótano o un rellano cerrado.
Las higueras comestibles cultivadas en maceta dan fruto de forma fiable cada año sobre los brotes nuevos. Si quieres ir sobre seguro, busca variedades enanas (como la 'Fignomenal'), que no superan los 60–90 centímetros de altura y aun así se llenan de frutos dulces de color morado oscuro.
Morera enana de fruto continuo
Las moreras tradicionales alcanzan tamaños descomunales, hasta 20 metros de altura, así que serían completamente inviables en una casa o un balcón. Por suerte, también existen variedades enanas (por ejemplo, las versiones enanas de la Morus nigra) que, cultivadas en jardinera, se mantienen compactas y pequeñas.
El cultivo en maceta tiene además una gran ventaja: un arbolito pequeño se cubre con red mucho más fácilmente, así que los pájaros no podrán robarte la fruta. Eso sí, conviene saber que estas variedades enanas son más sensibles al frío que sus enormes parientes, de modo que en nuestros inviernos hay que ponerlas siempre a resguardo, en un lugar protegido y sin heladas. En verano, en cambio, adoran el sol directo.
Granado enano
Aunque las plantas tropicales resultan muy tentadoras, en nuestro clima la papaya o el mango rara vez sobreviven a largo plazo dentro de casa. Si lo que buscas es un aire exótico y mediterráneo, el granado enano (Punica granatum 'Nana') será tu elección perfecta.
Esta preciosa planta rara vez supera el metro de altura, así que es ideal para interior o balcón. En verano se cubre de espectaculares flores de color escarlata, de las que en otoño surgen pequeñas granadas comestibles. Durante el verano le encanta el sol pleno y el riego regular en la terraza; en invierno se siente mejor en una habitación fresca pero libre de heladas, como un pasillo luminoso o una estancia sin calefacción.
Variedades enanas de frutales de siempre (manzano, peral, melocotonero)
Si no te van los exotismos y prefieres ver en tu terraza los frutos clásicos de toda la vida, tienes suerte: puedes cultivar casi cualquier árbol frutal autóctono en maceta, siempre que elijas una variedad enana o de crecimiento columnar. Los manzanos, perales, melocotoneros, albaricoqueros, ciruelos y cerezos ya se venden en versiones que no crecen desmesuradamente. Y los frutos rojos (arándano, frambuesa, mora) también se adaptan estupendamente a la vida en jardinera.
Las reglas de oro para cuidar árboles en maceta
- Riego: la tierra de la maceta se seca mucho más rápido que la del jardín. Merece la pena usar un sistema de riego por goteo o revisar la tierra a diario durante las olas de calor.
- Acolchado: pon mantillo o corteza de árbol sobre la superficie de la tierra; ayuda a retener la humedad y ralentiza la evaporación.
- Protección invernal: aunque estos árboles aguantan bien el invierno plantados en el jardín, en maceta sus raíces se congelan y mueren con facilidad. En invierno, arrima las macetas bien pegadas a la pared de la casa y envuelve el propio recipiente con plástico de burbujas, paja o una manta vieja, para protegerlo de las heladas y evitar que la maceta se agriete. Lo más seguro es hacerlas invernar en un garaje o un cobertizo sin calefacción.
¿Qué árbol frutal en maceta es más fácil para principiantes?
Los cítricos, como el limonero Meyer o el kumquat, son de los más agradecidos, ya que se adaptan muy bien a los espacios cerrados y toleran disponer de poca tierra. La higuera también es una opción muy fiable en jardinera.
¿Puedo cultivar manzanos o cerezos en una maceta?
Sí, siempre que elijas variedades enanas o de crecimiento columnar. Manzanos, perales, melocotoneros, albaricoqueros, ciruelos y cerezos ya se venden en versiones que no crecen desmesuradamente.
¿Cómo protejo los árboles en maceta durante el invierno?
Arrima las macetas pegadas a la pared de la casa y envuelve el recipiente con plástico de burbujas, paja o una manta vieja. Lo más seguro es hacerlas invernar en un garaje o cobertizo sin calefacción.
¿Con qué frecuencia hay que regar un árbol frutal en maceta?
La tierra de la maceta se seca mucho más rápido que la del jardín, así que conviene revisarla a diario durante las olas de calor. Un sistema de riego por goteo facilita mucho la tarea.
