A veces me siento en casa como un animador fracasado, porque mi invitado (mi propio hijo) se siente ofendido si no le ofrezco algún entretenimiento revolucionario. Preferiblemente algo que nunca hayamos hecho.
Sentados sin saber qué hacer en la sala, con la habitación de juegos llena de juguetes al lado, y aún así se escucha la frase inquietante:
“¡Mamá, me muero, me aburro muchísimo!”
He probado de todo. Señalé la estantería llena de juguetes, los LEGO que tanto deseaba y por los que dejamos gran parte de nuestro sueldo antes de Navidad. Luego los libros para colorear, los juegos de cartas y de mesa con los que hace años nos divertíamos muchísimo, pero nada. Sé muy bien que si cediera y dejara que se siente frente a la tablet o la televisión, no escucharía por horas que la vida es un desastre.
La trampa de la felicidad instantánea
Podríamos culpar a cualquiera, pero nuestra generación de padres fue la primera en darles un chupete digital a los niños. Claro, solo queríamos un café tranquilo o atender una llamada importante sin ruido de fondo.
Pero el resultado es el mismo: los miembros de la generación Alfa, nacidos después de 2010, crecieron en un mundo donde todos sus deseos están a un solo clic.
Este tipo de gratificación inmediata ha cambiado por completo el funcionamiento de su cerebro.
Lo digo por experiencia: la paciencia para ellos no es una virtud, sino un concepto casi desconocido, aunque yo tuve todo para pasar mucho tiempo con mi hija al aire libre. ¡Y así lo hice! Hasta la escuela no tuvimos problemas graves, pero cuando entró en la preadolescencia, todo cambió. Llegó la presión de los pares y comenzó la separación natural, que inevitablemente incluye la rebeldía. Pero todo esto sucede en un mundo lleno de un impulso artificial de dopamina, que elevó tanto su umbral de estímulo que la vida real —un prado florido al viento o un juego de mesa “lento”— parece dolorosamente gris y aburrida.
¿Por qué nos convertimos en los managers de nuestros propios hijos?
Me esfuerzo conscientemente por no ser una “madre helicóptero”, aunque veo que muchos de las generaciones X y Y caen en ese error. Proteger demasiado y organizar cada minuto de los niños solo echa más leña al fuego: si nunca los dejamos solos con el silencio, nunca aprenden a ingeniárselas. Pero admito que es difícil encontrar el equilibrio, porque mi camino fue muy distinto al que debe recorrer mi hija. De niña me sentí muchas veces sola, y aunque ahora recuerdo el pasado con cariño y agradezco la resiliencia que me dio, no fue fácil. Me llevó tiempo superar mis ansiedades de adulta ante trámites simples o tareas “de adultos”.
Por eso quise que su vida fuera diferente: más fácil y con apoyo. Pero entendí que si elimino todos los obstáculos, le quito la fuerza interior que necesita para manejar el aburrimiento y la soledad.
Demasiado entretenimiento parental no ayuda, solo prolonga ese estado en que el niño se siente perdido sin estímulos externos.
La infancia que desaparece detrás de las pantallas
Muchos padres hoy luchan con la imagen de su hijo con la mirada vidriosa desplazando el teléfono, casi inaccesible para el mundo exterior. Los expertos alertan sobre síntomas físicos como sequedad ocular y dolor de cabeza, pero el desgaste emocional es aún más preocupante: los algoritmos están haciendo que los niños (y también nosotros) pierdan la capacidad de atención profunda. Yo también lucho a diario por reducir el tiempo frente a pantallas, pero con la adolescencia parece una batalla cada vez más difícil.
Y a veces, como padres, también nos quedamos sin energía
Normalmente dedico fines de semana enteros a organizar actividades divertidas para la familia, pero últimamente mi hija me dice cada vez más que “no pasó nada interesante”. Eso me duele, pero sé que es parte de su rebeldía adolescente. Llegado un momento, como padres debemos dar un paso atrás y aceptar que nuestros hijos quieren vivir sus experiencias y conexiones principalmente con sus amigos y pares. Pero no soy del todo pesimista: veo que los jóvenes no se han distanciado, solo se conectan en otras plataformas y de formas distintas a las nuestras.
Entonces, ¿cuál es la respuesta al aburrimiento?
Primero, entender que como padres no tenemos que entretenerlos todo el tiempo. De hecho, lo mejor es dejar que nuestros hijos “sufran” el aburrimiento con frecuencia.
El aburrimiento no es un problema a resolver, sino la cuna de la creatividad.
No podemos ni debemos eliminar la tecnología de la vida de nuestros hijos —es parte de su mundo—, pero sí debemos ayudarles a encontrar el equilibrio, porque para nosotros los adultos también es difícil.
Tenemos errores generacionales, pero no debemos castigarnos demasiado: enfrentamos un ejército de algoritmos diseñados por los ingenieros más inteligentes del mundo para capturar nuestra atención. Nuestra responsabilidad es atrevernos a ser “los malos”, a quitarles el teléfono y dejar que nuestros hijos se aburran de verdad —solo así descubrirán que el mundo es mucho más emocionante de lo que una pantalla puede mostrar.
