Non è un segreto che l’alimentazione giochi un ruolo enorme sulle tue capacità cognitive e sul tuo umore. Avrai sicuramente sentito che fare la spesa a stomaco vuoto non è una buona idea, perché studi dimostrano che in queste condizioni si finisce per comprare più cibo inutile e poco salutare. Una ricerca interessante ha rivelato cosa conviene mangiare prima di decisioni importanti come comprare un’auto o accettare un’offerta di lavoro, così da scegliere al meglio.
Come la fame influenza negativamente le decisioni
Benjamin Vincent, psicologo dell’Università di Dundee in Scozia, ha studiato con i suoi colleghi l’effetto della fame sul cervello. I partecipanti sono stati testati in due momenti: una volta seguendo la loro normale routine alimentare e un’altra volta digiunando tutto il giorno. In entrambe le situazioni potevano scegliere tra tre tipi di ricompensa: cibo, denaro e download musicale.
Gli esperti hanno scoperto che quando i partecipanti dovevano decidere affamati, preferivano subito una ricompensa più piccola invece di aspettare qualcosa di più prezioso.
Ad esempio, se gli veniva detto che dopo 35 giorni avrebbero ricevuto il doppio della ricompensa promessa, a stomaco vuoto avrebbero aspettato al massimo 3 giorni.
Il cervello risente quando hai fame
Il responsabile dello studio ha spiegato che volevano capire se la fame influenzasse solo la scelta del cibo. Hanno così dimostrato che a stomaco vuoto tendiamo a concentrarci molto di più sul presente. Dato che la fame è uno stato comune a tutti, gli esperti ritengono importante conoscere anche i suoi effetti meno evidenti sulle decisioni.
Qual è il miglior carburante per il cervello?
Una ricerca precedente dell’Università di Cambridge ha già mostrato che la serotonina gioca un ruolo chiave nel processo decisionale.
“Poiché il triptofano, l’amminoacido base della serotonina, può essere assunto solo da fonti esterne, una sua diminuzione può causare cambiamenti chimici tra un pasto e l’altro”
La riduzione del triptofano può portare anche ad aggressività e impulsività. Da qui nasce il termine inglese “hangry”, che indica la rabbia causata dalla fame.
Cibi ricchi di triptofano sono ad esempio il brodo di pollo, il cioccolato, ma anche carni rosse, latticini, frutta secca oleosa, banana, tonno, cozze e alimenti a base di soia. Quindi, la prossima volta che devi prendere una decisione importante, scegli uno di questi alimenti per vedere le opzioni più chiaramente.
