Rauchen gehört zu den größten Gesundheitsrisiken – kein Wunder, dass immer wieder Getränke oder Gewohnheiten als „neue Zigarette" abgestempelt werden. Aktuell steht Light-Cola im Fokus: In den sozialen Medien wird sie zunehmend als „Zigarette der Millennials" bezeichnet.
Auf TikTok kündigte jemand seinen Freitagnachmittags-Genuss so an: ein großes Glas Light-Cola, scherzhaft seine „kleine Sünde der Woche" genannt. Andere nippen mit Strohhalm, als würden sie eine Zigarette rauchen – die Parallele wird so noch stärker. Es ist eine Art moderner Pause: keine Zigarettenpause, sondern eine Cola-Pause.
Aber ist das wirklich so heftig? Ist eine Dose Light-Cola wirklich mit einer Packung Zigaretten gleichzusetzen? Zwei Ernährungsberater helfen, das klarer zu sehen.
Was bewirkt Light-Cola in deinem Körper?
Zuverlässige Studien, die speziell Light- und Zero-Cola untersuchen, gibt es bisher kaum. Die Forschung konzentriert sich eher auf Süßstoffe oder generell auf den Konsum von Erfrischungsgetränken. Viele Fragen drehen sich um künstliche Süßstoffe wie Aspartam oder Acesulfam-K.
„Die gute Nachricht: Diese Süßstoffe erhöhen nicht den Blutzucker, treiben nicht den Insulinspiegel hoch und liefern keine Kalorien. Aktuelle Daten zeigen auch keine Hinweise darauf, dass der übliche Konsum von Diätgetränken Krebs verursacht.“ – erklärt Ernährungsberater Dr. Scott Keatley.
Allerdings gibt es Studien, die vor zu häufigem Konsum warnen. Eine umfangreiche Analyse in der Fachzeitschrift Neurology fand heraus, dass regelmäßiger Konsum künstlicher Süßstoffe mit einem schnelleren kognitiven Abbau verbunden sein könnte. Eine weitere Übersicht aus 2023, die mehrere Studien zusammenfasst, sieht Zusammenhänge zwischen übermäßigem Light-Cola-Konsum und bestimmten Stoffwechsel- und psychischen Problemen sowie einer beschleunigten Zellalterung. Wichtig: Das sind Zusammenhänge, keine Beweise, dass eine Dose Light-Cola direkt schadet.
Also wirklich so schlimm wie Rauchen?
Experten sagen: Nein. Zuckerfreie Cola (wie auch zuckerhaltige Erfrischungsgetränke) ist kein nährstoffreiches Getränk – aber sie verursacht keine sofortigen oder unumkehrbaren Schäden. „Kurzfristig kannst du eher mit Blähungen, Sodbrennen oder schlechterem Schlaf rechnen – letzteres vor allem wegen des Koffeins." – erklärt Ernährungsberaterin Dr. Lisa Moskovitz.
„Langfristig können Gewichtsschwankungen, Verdauungsprobleme oder Zahnprobleme auftreten, aber das ist sehr individuell: Es kommt darauf an, wie viel du trinkst, wie dein Gesundheitszustand, deine Gene und dein Lebensstil insgesamt sind."
Der Vergleich „Light-Cola = Zigarette" ist eher ein eingängiger Spruch als eine wissenschaftliche Aussage. Gelegentlich eine Dose zu trinken, ist kein Gesundheitsnotfall. Die Süßstoffe werden schnell vom Körper abgebaut, sind in normalen Mengen nicht toxisch und stören die Darmflora bei seltenem Konsum kaum. Ein kleiner, oft genannter Nachteil: Durch den künstlich süßen Geschmack kann das Verlangen nach süßen Lebensmitteln steigen.
Worauf solltest du achten, wenn du Light-Cola magst?
Das häufigste Thema ist Flüssigkeitszufuhr und Zahnschmelz. Wenn du viel zuckerfreie Cola trinkst, achte darauf, genug Wasser zu trinken. Wenn du mehrmals täglich zur Cola greifst, halte kurz inne und frage dich:
- Willst du Kalorien sparen?
- Brauchst du Koffein?
- Oder genießt du einfach den Geschmack?
- Ersetzt sie das Wasser komplett?
Viele Experten empfehlen dann, die Menge schrittweise zu reduzieren. Große Mengen Cola sind langfristig weder gut für Knochen, Darm noch Zähne. Das Wichtigste: Bewusst genießen. Plane deine Cola-Pause als Belohnung, nicht als automatische Gewohnheit.
Gelegentlich eine Light-Cola passt gut zu einem gesunden Lebensstil. Sie sollte nicht deine Hauptflüssigkeitsquelle sein, aber du musst kein schlechtes Gewissen haben, wenn du ein oder zwei Gläser trinkst.
Der Vergleich klingt auf TikTok zwar gut, ist wissenschaftlich aber ziemlich leer. Eine Dose Light-Cola ist keine Zigarette – und daran kannst du ruhig denken, während du entspannt dein Freitagnachmittags-Belohnungsgetränk genießt.
