Imagina que bajo la tierra polvorienta de un tranquilo pueblo se oculta un secreto de más de 200 millones de años. Una criatura que caminaba por antiguos ríos y cazaba peces — y que ahora vuelve a la vida, al menos en la mente de los científicos.
Recientemente, la BBC informó de un hallazgo sorprendente en el distrito de Jaisalmer, en el estado de Rajasthan, al oeste de India: los restos fosilizados de un raro reptil parecido a un cocodrilo, conocido como fitosaurio. Este fósil no solo emocionó a los científicos, sino que también puso a toda la región bajo una nueva luz como un lugar clave en la historia antigua de la Tierra.
¿Qué es un fitosaurio?
El fitosaurio era un reptil semiacuático que vivía en las orillas de ríos y aguas poco profundas. Su cuerpo largo y parecido al de un cocodrilo podría confundir a muchos, pero en realidad pertenece a una rama evolutiva diferente y más antigua.
“El fitosaurio era un animal semiacuático que vivía tanto en el agua como en tierra firme. Más tarde, de ellos evolucionaron los cocodrilos actuales”, explicó el geocientífico Dr. C. P. Rajendran.
Se estima que este animal medía entre 1,5 y 2 metros de largo y tiene más de 200 millones de años.
El lugar del hallazgo: los secretos de Megha
El fósil fue descubierto en el pueblo de Megha, en el árido distrito de Jaisalmer, donde los locales cavaban un pequeño estanque. Durante las obras, notaron formas que recordaban a esqueletos en el suelo y, afortunadamente, alertaron a las autoridades.
El líder del equipo de investigación, el hidrogeólogo jefe Dr. Narayandas Inkhiya, afirmó que la zona podría ser una verdadera mina de tesoros:
“Este sitio podría contener muchos otros fósiles ocultos que aporten información vital y fascinante sobre la evolución. Además, podría abrir camino al turismo de fósiles”, declaró el Dr. Inkhiya a la BBC.
¿También apareció un huevo fosilizado?
Junto a los restos del fitosaurio, los investigadores identificaron un hallazgo especial: una forma fosilizada de huevo que podría pertenecer a este reptil. Si se confirma, aumentaría aún más la importancia del descubrimiento.
“El fósil muestra un fitosaurio de tamaño mediano que probablemente vivió en la orilla de un río hace millones de años y se alimentaba de peces para sobrevivir”, explicó el paleontólogo líder Dr. V. S. Parihar a la cadena NDTV.
¿Por qué Jaisalmer?
Aunque el hallazgo es relevante a nivel mundial, los expertos no se sorprenden de que haya surgido en esta región. Pertenece a la formación geológica Lathi, famosa por haber sido hogar de dinosaurios y otras criaturas antiguas durante el Jurásico.
“Durante el Jurásico, un río corría por un lado y un mar por el otro. No es de extrañar que aquí se escondan tantos fósiles”, añadió el Dr. Rajendran.
Además, no es el primer hallazgo especial en la zona. En 2023, el Dr. Inkhiya descubrió un huevo fosilizado que probablemente perteneció a un dinosaurio. En 2018, investigadores del Servicio Geológico de India encontraron aquí los restos del dinosaurio herbívoro más antiguo.
El mensaje desde lo profundo de la tierra
Este descubrimiento no solo inspira al mundo científico, sino que también expande los límites de nuestra imaginación. Porque cuando un esqueleto de millones de años emerge de la arena, nos recuerda que el mundo está lleno de historias ocultas, solo hay que saber verlas.
Quizás sea un paseo junto al lago, un movimiento casual o una mirada curiosa lo que saque a la luz un fragmento del pasado. Y aunque no siempre lo veamos, la historia está a nuestro alrededor, lista para contarse de nuevo.
