Pour accélérer, ajoutez une pomme ou une banane bien mûre au milieu : elles dégagent naturellement de l'éthylène. Vérifiez tous les deux jours et retirez immédiatement celles qui se tachent, une seule suffit à contaminer le reste du panier.
Les tomates restées franchement vertes, dures et petites, ne mûriront pas. Elles ont pourtant une belle deuxième vie en chutney épicé, en confiture aigre-douce, en pickles au vinaigre, ou simplement poêlées en tranches épaisses avec un peu de chapelure. C'est la recette qui réconcilie avec une saison ratée.
Faut-il tout arracher dès la première nuit fraîche ?
Non, une nuit fraîche n'est pas un gel : tant que les températures restent au-dessus de zéro, les plants tiennent et les fruits déjà avancés continuent lentement d'évoluer. En revanche, dès qu'un gel est annoncé, récoltez tout le soir même, car une tomate touchée par le gel devient molle et ne se conserve plus du tout. Sur un balcon, rapprocher les pots d'un mur exposé au sud ou les couvrir d'un voile la nuit permet souvent de gagner une à deux semaines.
Les tomates mûries à l'intérieur ont-elles vraiment du goût ?
Elles sont un peu moins sucrées que celles arrivées à maturité sur le pied, c'est honnête de le dire, mais l'écart est bien plus faible qu'on ne l'imagine si on les a cueillies au bon stade, déjà tournantes. La différence se joue surtout sur la température de conservation : sorties une heure avant de les manger et jamais passées par le froid, elles restent très agréables, largement supérieures à ce qu'on trouve en rayon en novembre.
